Tether (USDT) es una criptomoneda cuyo valor está diseñado para reflejar el valor del dólar estadounidense. La idea fue crear una criptomoneda estable que se pudiera utilizar como dólares digitales. Las monedas que cumplen este propósito de ser un sustituto estable del dólar se denominan "monedas estables" (stable coins). Tether es la moneda estable más popular e incluso actúa como sustituto del dólar en muchas bolsas populares. Según su sitio web, Tether convierte efectivo en moneda digital para anclar o "atar" el valor de la moneda al precio de las monedas nacionales como el dólar estadounidense, el euro y el yen. Al igual que otras criptomonedas, utiliza blockchain. A diferencia de otras criptomonedas, según el sitio oficial de Tether, está "respaldada al 100 % por USD" (dólares estadounidenses mantenidos en reserva). El uso principal de Tether es ofrecer cierta estabilidad al espacio cripto, de por sí volátil, y proporcionar liquidez a las bolsas que no pueden operar con dólares ni con bancos (por ejemplo, a la controvertida pero líder bolsa Bitfinex).
Las monedas digitales son emitidas por una empresa llamada Tether Limited, que se rige por las leyes de las Islas Vírgenes Británicas, según la sección legal de su sitio web. Está constituida en Hong Kong. Ha trascendido que Jan Ludovicus van der Velde es el director ejecutivo de la bolsa de criptomonedas Bitfinex, que ha sido acusada de estar involucrada en la manipulación del precio del bitcoin, así como de Tether. Muchas personas que negocian en bolsas, incluyendo Bitfinex, utilizan Tether para comprar otras criptomonedas como el bitcoin. Tether Limited argumenta que usar este método para comprar monedas virtuales permite a los usuarios mover dinero fiduciario dentro y fuera de una bolsa de forma más rápida y económica. Además, las bolsas suelen tener relaciones difíciles con los bancos, y usar Tether es una manera de sortear ese problema.
USDT es bastante sencillo de usar. Una vez en bolsas como Poloniex o Bittrex, puede utilizarse para comprar Bitcoin y otras criptomonedas. Puede transferirse fácilmente desde una bolsa a cualquier billetera habilitada para Omni Layer. Tether no tiene comisiones por transacción, aunque las billeteras externas y las bolsas podrían cobrar alguna. Para convertir USDT a USD y viceversa a través de la plataforma Tether.to, los usuarios deben pagar una pequeña tarifa. Comprar y vender Tether por Bitcoin puede hacerse a través de varias bolsas como las mencionadas anteriormente o mediante la plataforma Tether.to, que también permite la conversión entre USD y desde tu cuenta bancaria.