Alibaba Group Holding Ltd. está vendiendo su unidad de videojuegos Lingxi Interactive Entertainment por hasta 9.000 millones de yuanes (1.200 millones de dólares), lo que marca el último repliegue de un negocio no estratégico mientras el gigante tecnológico chino concentra recursos en inteligencia artificial y computación en la nube.
Alibaba Group Holding Ltd. está vendiendo su unidad de videojuegos Lingxi Interactive Entertainment por hasta 9.000 millones de yuanes (1.200 millones de dólares), lo que marca el último repliegue de un negocio no estratégico mientras el gigante tecnológico chino concentra recursos en inteligencia artificial y computación en la nube.
El conglomerado de comercio electrónico y computación en la nube se ha acercado al menos a cinco posibles compradores para la marca de videojuegos, que emplea a unas 1.200 personas y es conocida principalmente por el título de estrategia móvil Tres Reinos: Tácticas, según informes de medios locales. El valor de la operación se sitúa entre los 7.000 y los 9.000 millones de yuanes.
"La decisión de Alibaba de salir del sector de videojuegos refleja una claridad estratégica que brilló por su ausencia durante la era de expansión del ecosistema: ahora cada negocio debe justificar su lugar frente a la IA y la nube", señaló Xiaoyu Chen, analista de tecnología con sede en Hong Kong en Arete Research. "Para un comprador, Lingxi ofrece un activo probado con flujo de caja y un título insignia que ha generado más de 100 millones de usuarios a nivel mundial".
La cartera de la unidad de videojuegos incluye Tres Reinos: Tácticas, Tres Reinos: Tierra de Fantasía y Cenizas del Reino. El título estrella se ha situado sistemáticamente entre los juegos móviles con mayores ingresos de China desde su lanzamiento en 2019, generando ingresos estables que hacen que la unidad resulte atractiva para compradores que buscan flujos de caja consolidados en lugar de apuestas especulativas sobre nuevos títulos.
Entre los posibles postores figuran China Ruyi Holdings Ltd., que cotiza en Hong Kong; los desarrolladores de videojuegos que cotizan en la bolsa A, 37 Interactive Entertainment Inc., Century Huatong Group Ltd. y Giant Network Group Co.; así como dos consorcios de capital privado que buscan una adquisición conjunta, según los informes. Alibaba declinó hacer comentarios sobre el proceso de venta.
El giro hacia la IA redefine la cartera de Alibaba
La desinversión se produce 21 meses después de que Wu Yongming asumiera el cargo de consejero delegado de Alibaba en septiembre de 2023 y declarara "el usuario primero, impulsado por IA" como las dos prioridades estratégicas de la compañía. Desde entonces, Alibaba ha consolidado sus equipos de modelos de lenguaje extenso, ha creado un instituto de investigación en IA, ha reposicionado su negocio de nube y ha reasignado los recursos del grupo hacia infraestructura de computación.
El presidente Joe Tsai ha reconocido públicamente que Alibaba mantuvo una cartera empresarial excesivamente compleja en años anteriores y necesita concentrar el capital y la atención directiva en las áreas de mayor valor estratégico. La compañía ya ha salido o reducido su participación en Sun Art Retail Group Ltd., Intime Retail Group Co. y otros activos no estratégicos.
El momento coincide con un aumento del gasto de capital relacionado con la IA en todo el sector tecnológico chino. Alibaba, Tencent Holdings Ltd. y ByteDance Ltd. han incrementado su inversión en centros de datos, clústeres de computación y entrenamiento de modelos extensos, y las estimaciones del sector sugieren que el capex combinado en IA podría superar los 200.000 millones de yuanes en 2025.
Por qué los compradores quieren una vaca lechera de videojuegos
Para los posibles adquirentes, Lingxi representa algo cada vez más escaso en el maduro mercado de videojuegos chino: un activo probado y de larga duración. La industria nacional del videojuego ha pasado de un modelo de crecimiento impulsado por adquisiciones a uno centrado en la operación de alta calidad y largo plazo de los títulos existentes, a medida que el crecimiento de usuarios se ralentiza y las aprobaciones regulatorias siguen siendo limitadas.
Ma Xiaoyi, presidente de videojuegos de Tencent, ha descrito la industria como en transición de una expansión rápida hacia un desarrollo impulsado por la calidad, mientras que Ding Lei, CEO de NetEase Inc., ha enfatizado que la competencia futura se centrará en contenido premium y gestión del ciclo de vida prolongado. La lógica refleja la industria cinematográfica, donde las franquicias consolidadas con flujos de ingresos predecibles obtienen valoraciones superiores a las de las producciones especulativas.
Si se concreta en el punto medio del rango informado, la venta por 8.000 millones de yuanes liberaría capital que Alibaba podría redirigir hacia infraestructura de IA en un momento en que su división de nube compite con Huawei Technologies Co. y Tencent por las cargas de trabajo empresariales de IA. Para el comprador, la adquisición proporcionaría escala inmediata en el segmento de juegos de estrategia y una base de usuarios de más de 100 millones de jugadores.
La operación pone de relieve una divergencia creciente en el sector tecnológico chino: los activos de videojuegos se valoran cada vez más como instrumentos generadores de flujo de caja, mientras que la infraestructura de IA y nube exige primas de crecimiento. Las acciones de Alibaba han subido alrededor de un 12 % este año en las operaciones de Hong Kong, lo que refleja en parte la aprobación de los inversores a su enfoque estratégico más definido.
Este artículo tiene fines meramente informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
