Cameco suspende la mina Cigar Lake tras una avería en la planta de molienda

Cameco Corp. detuvo temporalmente la minería en su operación de uranio Cigar Lake, en el norte de Saskatchewan, tras una avería en el molino McClean Lake que procesa el mineral, informó la empresa el 1 de julio.

La interrupción se debe a un cierre forzado de la planta de ácido sulfúrico del molino McClean Lake, propiedad de Orano Canada Inc., que se encuentra en reparación. Con capacidad limitada de almacenamiento de mineral en Cigar Lake, las actividades mineras se detuvieron hasta que haya suficiente ácido disponible para reanudar la molienda, indicó Cameco en un comunicado. Se espera que el molino vuelva a operar en aproximadamente dos semanas.

Orano está trabajando para restaurar la planta de ácido y evalúa fuentes alternativas de ácido sulfúrico mientras espera piezas de repuesto, según el comunicado. Cameco señaló que actualmente no prevé ningún impacto en su perspectiva de producción para 2026 en Cigar Lake, aunque una interrupción prolongada podría motivar una reevaluación.

Cigar Lake produjo 19,1 millones de libras de uranio sobre una base del 100% en 2025, con una participación atribuible a Cameco de 10,4 millones de libras. Para 2026, se espera que la mina produzca entre 17,5 y 18,0 millones de libras. La producción consolidada atribuible de uranio de Cameco para 2026 se prevé entre 19,5 y 21,5 millones de libras.

La suspensión marca la segunda interrupción operativa para Cameco este año. En mayo, la empresa detuvo temporalmente las operaciones en su mina McArthur River y el molino Key Lake tras graves inundaciones en el norte de Saskatchewan que provocaron el colapso parcial del puente Smoothstone River, una ruta de suministro crítica. Cameco estableció una ruta logística alternativa y restableció la producción en un breve período, manteniendo su guía de 2026 de 14,0 a 16,5 millones de libras provenientes de esas operaciones.

El 2 de julio, Cameco cerró un acuerdo para aumentar su participación en la Empresa Conjunta Cigar Lake al 57,418%, frente al 54,547%, tras adquirir el 5% de participación de TEPCO Resources Inc. junto con Orano. La mayor participación incrementa la exposición directa de Cameco a uno de los depósitos de uranio de mayor ley del mundo, con una larga vida de reservas.

Las acciones de Cameco cotizan en la Bolsa de Toronto a CA$139,59, con una caída del 5,7% en la última semana y del 12,5% en el último mes, aunque han subido un 40,5% en el último año. El valor ha ganado un 30% en los últimos 12 meses en la Bolsa de Nueva York, donde cotiza bajo el ticker CCJ. Las empresas pares del sector del uranio, Energy Fuels Inc. y Uranium Energy Corp., han ganado un 120,4% y un 57%, respectivamente, en el mismo período.

La suspensión de Cigar Lake pone de relieve el riesgo operativo inherente a la dependencia de Cameco de una infraestructura compartida. Si bien la empresa espera que una interrupción de dos semanas sea manejable, cualquier interrupción prolongada en el molino McClean Lake podría afectar los volúmenes, los costos o los plazos de entrega a los clientes. El aumento de la participación, por su parte, concentra una mayor proporción de la futura producción y reservas de uranio de Cameco en una sola mina, combinando una mayor exposición a recursos a largo plazo con un riesgo de ejecución elevado a corto plazo.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.