Puntos clave:
Pekín está expandiendo silenciosamente las restricciones de viaje a los principales investigadores de IA en empresas privadas, endureciendo su control sobre el talento que ha reducido la brecha tecnológica entre EE.UU. y China a su margen más estrecho.
China ha comenzado a exigir que los principales profesionales de inteligencia artificial en empresas privadas, incluidas Alibaba Group Holding y DeepSeek, obtengan la aprobación del gobierno antes de viajar al extranjero, según un informe de Bloomberg News del martes, intensificando los esfuerzos para evitar la fuga de tecnología a medida que la brecha de capacidades de IA entre EE.UU. y China se reduce al 2,7%.
"La extensión de los controles de viaje desde las empresas estatales al talento de IA del sector privado marca una escalada significativa en el enfoque de Pekín para salvaguardar lo que ahora trata como un activo nacional estratégico", dijo Elena Fischer, analista de riesgo geopolítico en Edgen.
Las restricciones se aplican a fundadores de startups, investigadores y altos ejecutivos involucrados en el desarrollo avanzado de IA, según informaron a Bloomberg personas familiarizadas con el asunto. Algunos empleados de DeepSeek comenzaron a entregar sus pasaportes a sus empleadores ya en marzo, poco después de que el modelo R1 del laboratorio demostrara un rendimiento de vanguardia con recursos informáticos limitados. Los controles ahora se extienden más allá de DeepSeek hacia el ecosistema más amplio de IA del sector privado, incluyendo empresas como Moonshot AI, StepFun y ByteDance.
Las restricciones de viaje se suman a un régimen de control más amplio. A finales de abril, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China indicó a las principales empresas de IA que rechazaran capital de origen estadounidense en futuras rondas de financiación a menos que obtuvieran autorización previa. Varias startups están ahora considerando reincorporarse desde jurisdicciones extranjeras de vuelta a la China continental después de que Pekín bloqueara la adquisición reportada de 2.000 millones de dólares de Manus, una startup de IA que se trasladó a Singapur, por parte de Meta Platforms Inc.
Las cifras detrás de la represión
La política refleja una brecha tecnológica cada vez más estrecha que ha hecho que el talento chino en IA sea más valioso, y también más sensible. El Índice de IA 2026 de la Universidad de Stanford sitúa la brecha de rendimiento entre los mejores modelos estadounidenses y chinos en el 2,7%, frente a un rango de entre 17,5 y 31,6 puntos porcentuales a mediados de 2023. China representa ahora el 69,7% de las solicitudes globales de patentes de IA y el 23,2% de las publicaciones mundiales sobre IA, mientras instala robots industriales a un ritmo nueve veces superior al de EE.UU.
La migración de talento en IA de China a EE.UU. ha caído un 89% desde 2017, según el índice de Stanford, una tendencia que las restricciones de viaje probablemente acelerarán. La combinación de una brecha de capacidades cada vez más reducida y una concentración interna constante de talento proporciona la justificación estratégica para la medida de Pekín.
Lo que está en juego para los mercados
Para los inversores, las restricciones introducen una nueva capa de riesgo regulatorio para las empresas tecnológicas chinas. Alibaba, que cotiza en la bolsa de Hong Kong bajo el ticker 9988.HK, ha estado invirtiendo fuertemente en IA a través de su división en la nube y la familia de modelos de lenguaje grande Qwen. DeepSeek, aunque es privada, ha atraído la atención global por lograr un rendimiento competitivo en IA a una fracción del costo de sus rivales estadounidenses.
La política podría complicar la colaboración internacional y la contratación de talento para las empresas chinas de IA, lo que podría ralentizar el desarrollo de productos. Al mismo tiempo, los controles más estrictos reducen el riesgo de fuga de tecnología que fortalecería a los competidores estadounidenses, creando un panorama mixto para los inversores. La tendencia más amplia de desacoplamiento tecnológico entre EE.UU. y China beneficia a empresas estadounidenses de IA como Nvidia Corp. y Microsoft Corp., que enfrentan menos competencia de rivales chinos que operan bajo condiciones restringidas de talento y capital.
El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información no respondió a una solicitud de comentarios. Aún no está claro cómo se aplicará la política en toda la industria de IA de China, que emplea a miles de investigadores solo en empresas privadas.
Este artículo es solo con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
