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Ecolab Inc. cerró la adquisición de CoolIT Systems por $4.750 millones el 2 de julio, expandiendo al gigante del tratamiento de agua hacia la refrigeración líquida directa para centros de datos con IA, mientras su negocio de Alta Tecnología aspira a $4.000 millones en ventas anuales para 2030.
"Con las soluciones innovadoras de Ecolab en fábricas, energía y centros de datos, la IA puede escalar más rápidamente respetando a las comunidades, el medio ambiente y los recursos naturales", afirmó Christophe Beck, presidente y director ejecutivo de Ecolab.
La transacción se cerró antes de lo previsto, con ventas acumuladas de CoolIT en lo que va del año creciendo más del 100 % debido a la creciente demanda de refrigeración líquida en infraestructura de IA. El negocio global de Alta Tecnología de Ecolab, que generó aproximadamente $150 millones en ventas anuales en 2021, se aproxima ahora a $1.500 millones en ventas anualizadas tras las incorporaciones de Ovivo y CoolIT. La empresa espera que la unidad de Alta Tecnología crezca más del 25 % anual, contribuyendo con más de 2 puntos porcentuales al crecimiento total de ventas de la compañía, con márgenes de ingresos operativos del 25 % para 2030.
La adquisición posiciona a Ecolab como un proveedor integral en toda la cadena de valor de la IA —desde agua ultrapura para la fabricación de chips hasta sistemas de refrigeración para centros de datos de alta densidad— aprovechando un mercado que es el segmento de más rápido crecimiento de la compañía. En la conferencia Supercomputing en Chicago en noviembre de 2026, Ecolab planea presentar una nueva plataforma de refrigeración 3D TRASAR que combina las unidades de distribución y placas frías de CoolIT con optimización digital y fluidos de refrigeración avanzados, con el objetivo de lograr un consumo de agua casi nulo para centros de datos que ejecuten las arquitecturas Vera Rubin y Grace Blackwell de Nvidia.
Ecolab indicó que el acuerdo tendrá un impacto a corto plazo de $0,20 por acción en las ganancias ajustadas del tercer y cuarto trimestre de 2026, principalmente por amortizaciones no monetarias y costos de financiamiento. La compañía actualizó su guía de utilidades diluidas ajustadas para el año fiscal 2026 a un rango de $8,03 a $8,23, lo que representa un crecimiento del 7 % al 9 % frente a 2025.
Para la segunda mitad de 2026, Ecolab espera que el crecimiento orgánico de ventas se acelere al rango del 6 % al 7 %, con un crecimiento subyacente de la utilidad por acción del 14 % al 15 % para su negocio base. Más allá de 2026, la compañía proyecta un crecimiento orgánico de ventas del 5 % al 7 % y una expansión anual del margen de ingresos operativos ajustados de 100 a 150 puntos básicos, superando su objetivo de margen del 20 %. Se espera que el crecimiento de las utilidades diluidas ajustadas, incluido CoolIT, vuelva a acelerarse al rango del 12 % al 15 % a medida que aumenten las contribuciones de la adquisición de alto crecimiento y la amortización de la compra de Nalco finalice en 2027.
Nvidia ha colaborado con Ecolab y CoolIT en iniciativas de refrigeración líquida, incluyendo la calificación de refrigerantes, el monitoreo de su estado y el desarrollo de infraestructura de refrigeración, según Ali Heydari, director técnico e ingeniero distinguido de Nvidia, y Saket Karajgikar, gerente sénior de ingeniería y miembro de ASME en Nvidia. "A través de colaboraciones que abarcan laboratorios de ingeniería de Nvidia, programas de investigación e implementaciones de infraestructura de IA a gran escala, Ecolab y CoolIT han demostrado consistentemente un sólido expertise técnico, innovación y capacidad de respuesta", señalaron.
Ecolab, que genera $16.000 millones en ventas anuales y emplea a 48.000 colaboradores en más de 170 países, señaló que la adquisición fortalece su posición como la empresa de agua más grande del mundo, atendiendo las necesidades hídricas integrales de la computación avanzada. La compañía, con sede en St. Paul, Minnesota, ayuda a proteger un tercio de la producción mundial de alimentos y una cuarta parte de la energía generada, al tiempo que sirve a clientes en los sectores de alimentación, hotelería, salud, centros de datos, microelectrónica y ciencias de la vida.
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