Los precios del oro y la plata cayeron el viernes mientras los operadores sopesaban el impacto inflacionario de la guerra en Irán, que ha elevado los precios promedio de la gasolina en EE. UU. en 1,56 $ por galón desde que comenzó el conflicto hace 75 días.
"Si el conflicto realmente encontrara algún camino de resolución, entonces creo que los precios podrían bajar", dijo Abhi Rajendran, investigador no residente del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice. "No sé si será rápido y si se parecerá a los precios de antes del conflicto".
El conflicto ha bloqueado casi 20 millones de barriles de exportaciones diarias de petróleo a través del Estrecho de Ormuz, lo que representa una cuarta parte del comercio marítimo mundial. Este choque de oferta llevó el precio promedio de la gasolina regular en EE. UU. a 4,50 $ por galón, un aumento del 53% desde los 2,94 $ antes de la guerra, según la Administración de Información Energética (EIA).
El choque sostenido de los precios de la energía está alimentando los temores de que los bancos centrales mantengan una política monetaria agresiva, aumentando el costo de oportunidad de mantener activos que no generan rendimientos como el oro. La EIA proyecta que la gasolina tendrá un promedio de 3,88 $ hasta 2026, lo que sugiere que las presiones inflacionarias pueden persistir.
Efectos dominó inflacionarios
El impacto de la guerra se extiende más allá de los surtidores de gasolina, interrumpiendo las cadenas de suministro globales y alimentando la inflación en todo el mundo. En Malasia, una nación comercial clave, la inflación general aumentó al 1,6% en el primer trimestre, y los funcionarios citaron mayores riesgos a la baja por el conflicto en el Medio Oriente. La guerra también está interrumpiendo el suministro de ácido sulfúrico, el producto químico más común del mundo, lo que amenaza con subidas de precios en una amplia gama de industrias, según un informe de Chemical & Engineering News.
Este entorno ha invertido el típico comercio de refugio seguro, donde el oro sube ante la incertidumbre geopolítica. En cambio, los inversores están vendiendo metales preciosos por temor a que una inflación sostenida obligue a los bancos centrales a mantener las tasas de interés más altas durante más tiempo.
Los expertos advierten sobre una recuperación lenta
Los expertos en energía advierten que el regreso a los precios de la energía anteriores a la guerra podría llevar mucho más tiempo de lo que sugieren los políticos. Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo en GasBuddy, dijo que podría tomar "más de un año" para que los precios se normalicen por completo una vez que termine el conflicto.
Skip York, otro investigador del Instituto Baker de Rice, señaló que los precios tienden a subir "como un cohete, pero a bajar como una pluma". Explicó que los minoristas son rápidos para repercutir los aumentos de los precios mayoristas, pero son más lentos para recortarlos, esperando tendencias a la baja sostenidas. York cree que un regreso a la gasolina de 3 $ por galón puede ser una "resolución para 2027".
Esto contrasta con las promesas del presidente Donald Trump de que los precios "caerán como una roca" tan pronto como termine la guerra. La administración ha propuesto una suspensión temporal del impuesto federal a la gasolina de 18,4 centavos, pero los expertos advierten que esto podría estimular la demanda y, paradójicamente, mantener los precios elevados.
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