El Senado confirmó por estrecho margen a Kevin Warsh como el próximo presidente de la Reserva Federal el miércoles, instalando a un nominado de Donald Trump al frente del banco central de EE. UU. tras una votación profundamente polarizada de 54-45. La confirmación marca el margen más estrecho para un presidente de la Fed en décadas y prepara el escenario para una posible revisión de la política monetaria en medio de una inflación persistente y una intensa presión política de la Casa Blanca.
"La principal pregunta que se cierne sobre el nuevo presidente es si mantendrá la tradición de la Fed de tomar decisiones sobre las tasas de interés libres de presión política", señaló un informe de Bloomberg, reflejando las preocupaciones sobre la proximidad de Warsh con el presidente Trump. Warsh sucede a Jerome Powell, cuyo mandato termina formalmente el viernes.
La votación se produjo apenas unas horas después de que un informe del gobierno mostrara que el índice de precios al productor subió un 6 % en abril respecto al año anterior, superando todas las estimaciones de los economistas y aumentando las preocupaciones de que la inflación se esté acelerando. Warsh enfrentará de inmediato el desafío de navegar en una economía tensionada por el aumento de los costos de la energía debido a la guerra de Irán y un entorno político fracturado donde la independencia del banco central está bajo escrutinio.
Warsh, exgobernador de la Fed y financiero privado, ha señalado su intención de traer un "cambio de régimen" al banco central. Durante su audiencia de confirmación, abogó por reducir el balance de 6.7 billones de dólares de la Fed y criticó el desempeño del banco central sobre la inflación durante la administración Biden. Su confirmación sigue a un período turbulento para la Fed, en el que la administración Trump lanzó una investigación criminal contra el presidente saliente Powell e intentó despedir a la gobernadora Lisa Cook. Powell, quien ha denunciado estos movimientos como intimidación, permanecerá en la junta de la Fed para ayudar a garantizar una transición fluida.
Un cambio en la política y el personal
La transición de Powell a Warsh representa un cambio significativo tanto en los antecedentes del liderazgo como en la dirección potencial de la política. El patrimonio neto personal de Warsh, estimado según las presentaciones del Senado entre 170 y 226 millones de dólares, lo convierte en el individuo más rico que jamás haya liderado la institución. Su fortuna, construida a través de capital privado, puestos en juntas corporativas y trabajo de asesoría para multimillonarios como Stanley Druckenmiller, contrasta con el propio patrimonio neto de Powell, considerable pero menor, de 75 millones de dólares.
Estos amplios antecedentes en el sector privado han alimentado tanto el apoyo como las críticas. Los partidarios argumentan que le otorga perspicacia financiera en el mundo real, mientras que los opositores temen que sus profundos vínculos con Wall Street puedan comprometer su juicio político. Trump ha dejado claras sus expectativas, tras haber criticado duramente a Powell por no recortar las tasas de manera suficientemente agresiva y ahora espera que Warsh reduzca los costos de endeudamiento de inmediato. Warsh, sin embargo, ha prometido mantener la independencia de la Fed.
La primera prueba
La primera reunión del Comité Federal de Mercado Abierto bajo el liderazgo de Warsh está programada para el 16 y 17 de junio. La decisión en esa reunión (ya sea recortar las tasas para apoyar el mercado laboral, mantenerse firme para evaluar el impacto de la guerra de Irán o señalar futuras subidas para combatir la inflación) será la primera gran prueba de su mandato. Tendrá que lidiar con una facción creciente de funcionarios de la Fed que han expresado la necesidad de mantener las tasas más altas por más tiempo, lo que plantea un posible conflicto temprano con el deseo de la Casa Blanca de recortar las tasas.
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