Kontoor Brands (NYSE: KTB) desinvertirá en su marca Lee y ha autorizado un nuevo plan de recompra de acciones por 750 millones de dólares, cambiando su enfoque hacia los negocios de mayor crecimiento Wrangler y Helly Hansen tras los sólidos resultados del primer trimestre.
"Esta decisión refleja nuestro esfuerzo por agudizar nuestro enfoque en las oportunidades con el mayor potencial para generar retornos para nuestros accionistas", dijo el presidente y CEO Scott Baxter. Señaló que si bien los fundamentos de Lee mejoraron en 2025, la marca ahora se encuentra fuera de la estrategia a largo plazo de la compañía.
La compañía informó ganancias ajustadas del primer trimestre de operaciones continuas de 1,06 dólares por acción, un aumento del 67 por ciento interanual, sobre ingresos que crecieron un 45 por ciento a 613 millones de dólares. Los ingresos globales de la marca Wrangler aumentaron un 2 por ciento, mientras que los ingresos de Helly Hansen subieron un 16 por ciento sobre una base pro forma. El negocio de Lee ahora se reporta como una operación discontinua.
Kontoor elevó su pronóstico de ingresos operativos ajustados combinados para todo el año a un rango de 516 millones a 523 millones de dólares, frente a una perspectiva anterior de 506 millones a 512 millones de dólares. La compañía planea utilizar la mayoría de los ingresos de la desinversión de Lee, por la cual dice haber recibido un "fuerte interés", para acelerar las recompras de acciones bajo la nueva autorización.
Agudizando la Cartera
La venta de Lee marca un pivote estratégico significativo para Kontoor Brands, que se separó de VF Corporation en 2019. La compañía ahora concentrará sus recursos en dos marcas principales: el icónico fabricante de denim estadounidense Wrangler y la marca de exterior orientada al rendimiento Helly Hansen. El CFO Joe Alkire dijo que la medida reducirá la complejidad operativa y permitirá una inversión más concentrada. La compañía espera que la desinversión sea inmaterial para las ganancias por acción en un periodo de 12 a 18 meses.
Wrangler ha ganado cuota de mercado durante 16 trimestres consecutivos en pantalones para hombres y mujeres, según los datos de Circana citados por la compañía. La gerencia ve oportunidades de crecimiento significativas en la línea de ropa femenina de Wrangler, que actualmente representa alrededor del 10 por ciento de los ingresos de la marca.
Para Helly Hansen, Kontoor se centra en expandir su presencia en el mercado estadounidense, donde sigue teniendo poca penetración. Un paso clave en esta estrategia es una nueva asociación de distribución con el concepto House of Sport de Dick’s Sporting Goods, que se lanzará este otoño.
Asignación de Capital y Perspectivas
Junto con el nuevo plan de recompra de 750 millones de dólares, Kontoor sigue centrada en fortalecer su balance. La compañía espera generar más de 400 millones de dólares en flujo de caja libre en 2026 y ya ha pagado 250 millones de dólares en deuda de préstamos a plazo desde la adquisición de Helly Hansen. La gerencia tiene como objetivo un ratio de apalancamiento neto de 1,5 veces o menos para finales de 2026.
Para el año completo de las operaciones continuas, Kontoor espera ingresos de 2.660 millones a 2.710 millones de dólares y ganancias por acción ajustadas de 5,15 a 5,25 dólares. Esto incluye un impacto negativo de 0,55 dólares por acción de los gastos no mitigados previamente asignados a Lee.
La guía actualizada sugiere que la gerencia confía en que el crecimiento de Wrangler y Helly Hansen, combinado con retornos de capital agresivos, puede compensar con creces el impacto en las ganancias de la venta de Lee. Los inversores estarán atentos al anuncio de un acuerdo de venta definitivo para Lee a finales de este año y a la ejecución de la distribución ampliada en EE. UU. para Helly Hansen.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
