Conclusiones clave:
Qualcomm Inc. se encuentra en conversaciones avanzadas para adquirir Tenstorrent, una startup de chips de inteligencia artificial, en un acuerdo valorado entre $8,000 y $10,000 millones, según una persona con conocimiento directo de las conversaciones.
La adquisición aceleraría la incursión de Qualcomm en procesadores de IA y centros de datos, mientras el fabricante de chips con sede en San Diego busca diversificarse más allá de su negocio principal de teléfonos inteligentes y computadoras personales, indicó la fuente. Las conversaciones continúan en curso y el precio final podría cambiar o el acuerdo podría fracasar.
"La arquitectura de Tenstorrent es fundamentalmente diferente del enfoque centrado en GPU que domina la IA hoy en día", declaró Jim Keller, fundador y CEO de Tenstorrent, en una entrevista anterior. Keller, un veterano arquitecto de chips que diseñó procesadores en Apple Inc. y la división de hardware Autopilot de Tesla Inc., construyó Tenstorrent en torno a una arquitectura de flujo de datos que la compañía afirma puede ejecutar ciertas cargas de trabajo de IA de manera más eficiente que las unidades de procesamiento gráfico tradicionales de Nvidia Corp.
Tenstorrent diseña procesadores que utilizan una técnica llamada computación de flujo de datos, que mueve los datos a través del chip según cuándo los cálculos están listos, en lugar de seguir un ciclo de reloj rígido. Este enfoque puede reducir el consumo de energía y la latencia para tareas de inferencia de IA —el proceso de ejecutar modelos entrenados— en comparación con las GPU H100 y B200 de Nvidia, que dominan el mercado. Qualcomm no reveló si algún acuerdo incluiría pagos por hitos basados en el rendimiento, y la compañía podría utilizar una combinación de efectivo y acciones para financiar la transacción.
El posible acuerdo sigue a la adquisición de Alphawave Semi por $2,400 millones por parte de Qualcomm el año pasado, que añadió tecnología de transmisión de datos de alta velocidad entre chips, una capacidad crítica para conectar múltiples aceleradores de IA en centros de datos. En conjunto, las dos adquisiciones le darían a Qualcomm una cartera de chips de IA más completa que abarca interconexión, inferencia y potencialmente cargas de trabajo de entrenamiento, colocándola en competencia más directa con Nvidia, Advanced Micro Devices Inc. e Intel Corp.
Las acciones de Qualcomm subieron un 4.29% en las operaciones regulares del lunes antes de caer un 0.7% en las operaciones fuera de horario. Wells Fargo elevó su precio objetivo sobre Qualcomm de $160 a $230 la semana pasada, manteniendo una calificación de igual ponderación antes del día del inversor de la compañía programado para el 24 de junio. El banco señaló que la unidad de nube de Amazon.com Inc., Amazon Web Services, es probablemente el socio clave de ASIC hiperescala de Qualcomm y destacó que AWS ya ofrece el acelerador AI100 Ultra basado en tecnología de Qualcomm.
La valoración de Tenstorrent de entre $8,000 y $10,000 millones representaría una prima significativa sobre su última ronda privada. La startup ha recaudado aproximadamente $1,000 millones de inversores que incluyen a Samsung Electronics Co., Hyundai Motor Group y Fidelity Management & Research Co. El equipo de Keller se ha centrado en construir herramientas de software de código abierto y diseños de chips que permitan a los clientes personalizar aceleradores de IA para cargas de trabajo específicas, una estrategia que contrasta con el ecosistema propietario CUDA de Nvidia.
Para Qualcomm, el acuerdo extendería un cambio estratégico que comenzó bajo el director ejecutivo Cristiano Amon, quien ha impulsado a la compañía más allá de los chips para teléfonos móviles hacia la automoción, las PC y la infraestructura de centros de datos. Qualcomm cotiza a aproximadamente 18 veces las ganancias futuras, un descuento frente a las 35 veces de Nvidia y las 28 veces de AMD, lo que refleja el escepticismo de los inversores sobre su capacidad para irrumpir en el mercado de chips de IA dominado por los actores establecidos. De completarse, la adquisición de Tenstorrent podría reducir esa brecha, pero solo si Qualcomm puede demostrar que la arquitectura de Keller ofrece ganancias de rendimiento reales frente a la plataforma Rubin de próxima generación de Nvidia, esperada para 2027.
Este artículo es únicamente con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
