La expansión de una guerra regional a Irak por parte de dos aliados de EE. UU. amenaza con crear un nuevo frente en un conflicto que ya ha cerrado el estrecho de Ormuz y ha impulsado los futuros del crudo Brent por encima de los 107 dólares el barril.
Arabia Saudita y Kuwait han intervenido directamente en Irak, lanzando ataques aéreos y con cohetes contra milicias respaldadas por Irán, según múltiples fuentes. Los ataques marcan una escalada significativa en una guerra regional más amplia que comenzó con una campaña de bombardeos de EE. UU. e Israel contra Irán el 28 de febrero, impulsando los futuros del crudo Brent a más de 107 dólares el barril a medida que el conflicto se extiende.
"El rechazo categórico del Reino a tales hostilidades que violan la soberanía del Estado de Kuwait", dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores saudí en un comunicado, condenando lo que calificó de "infiltración llevada a cabo por un grupo armado del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica".
Aviones de la Fuerza Aérea Saudí atacaron objetivos vinculados a milicias proiraníes cerca de la frontera norte del reino con Irak, dijeron un funcionario occidental y otra persona familiarizada con el asunto. Por separado, se dispararon al menos dos ráfagas de cohetes desde Kuwait hacia Irak, según fuentes iraquíes que citan evaluaciones militares. Los ataques se producen después de que Irán atacara a los Emiratos Árabes Unidos y otros estados del Golfo en represalia por los ataques iniciales de EE. UU. e Israel y cerrara el crítico estrecho de Ormuz, por el que normalmente pasa una quinta parte del suministro mundial de petróleo.
La apertura de un nuevo frente en Irak por parte de aliados clave de EE. UU. corre el riesgo de un peligroso desbordamiento que podría desestabilizar aún más los mercados energéticos mundiales y complicar los esfuerzos diplomáticos para poner fin a la guerra. Con Irán desarrollando un plan de "gestión inteligente" para formalizar su control sobre el estrecho de Ormuz y el fracaso de las conversaciones de paz en Islamabad para producir un acuerdo duradero, el conflicto está a punto de entrar en una fase más impredecible y potencialmente costosa.
La guerra, que ya va por su tercer mes, ha remodelado el panorama de seguridad de Oriente Medio. Comenzó el 28 de febrero con una masiva campaña aérea de EE. UU. e Israel que mató a altos funcionarios iraníes, incluido el líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, quien fue sucedido por su hijo. A pesar de las pérdidas, el sistema de gobierno de Irán sigue arraigado y su Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica es visto como más poderoso que antes.
Se abrió un segundo frente importante cuando Israel lanzó una invasión terrestre del Líbano para luchar contra Hezbolá, que había disparado cohetes en solidaridad con Irán. Los combates han matado a miles de personas en el Líbano y han desplazado a una cuarta parte de su población.
Las consecuencias económicas han sido graves. El bloqueo de Irán al estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento para aproximadamente el 20% del petróleo mundial, ha hecho que los precios se disparen. Los futuros del crudo Brent ampliaron sus ganancias para subir por encima de los 107 dólares el barril. El cierre ha obligado a los productores de energía a desviar los suministros, con Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos utilizando oleoductos para evitar el estrecho. Qatar, sin embargo, ha tenido que cerrar su producción de gas natural licuado, una de sus principales fuentes de riqueza, después de que un ataque de represalia iraní alcanzara sus instalaciones de gas de North Field.
El conflicto también ha tensado las relaciones entre las potencias regionales. Arabia Saudita, que buscó una distensión con Irán en 2023, se unió al conflicto del lado de EE. UU. e Israel. Los Emiratos Árabes Unidos han reforzado sus vínculos con Washington y Tel Aviv. Mientras tanto, países como Irak se encuentran en una posición difícil, alineados tanto con EE. UU. como con Irán.
Los esfuerzos internacionales para la desescalada han fracasado hasta ahora. Un alto el fuego mediado por Pakistán en abril no ha conducido a un acuerdo permanente. EE. UU. ha exigido que Irán renuncie a su uranio altamente enriquecido y ponga fin a su bloqueo del estrecho de Ormuz. Teherán ha respondido con sus propias demandas, incluida la compensación por daños de guerra y el fin de la guerra en todos los fronteras. El presidente estadounidense, Donald Trump, ha desestimado la posición de Irán como "totalmente inaceptable".
Irán, por su parte, está actuando para consolidar su control sobre la estratégica vía fluvial. Su parlamento está revisando un plan de "gestión inteligente" para el estrecho de Ormuz, que podría restringir el paso de buques de naciones hostiles. El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, afirmó que el "enfoque maximalista" y la "falta de buena fe" de EE. UU. son los principales obstáculos para la paz.
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