La salida a bolsa de SpaceX, valorada en 1,75 billones de dólares, depende de un único vuelo del Starship

(P1) SpaceX realizará el primer vuelo de prueba de su Starship V3 el 20 de mayo, un lanzamiento que sirve como puerta crítica para su planeada oferta pública inicial (IPO) de 1,75 billones de dólares. El éxito o fracaso del cohete de 408 pies, el más potente jamás construido, influirá directamente en el apetito de los inversores por una oferta que podría recaudar entre 50.000 y 75.000 millones de dólares tan pronto como el 12 de junio.

(P2) "Es muy difícil preocuparse por otra cosa que no sean los 3 billones de dólares en posibles IPO que, en teoría, van a ocurrir en el próximo año", dijo Sam Lessin, socio de Slow Ventures, a CNBC, refiriéndose a la enorme expectación del mercado por SpaceX, OpenAI y Anthropic.

(P3) El lanzamiento precede a la esperada presentación pública del folleto de la IPO de SpaceX, que podría ocurrir al día siguiente. La valoración propuesta eclipsa los recientes listados exitosos, incluido el fabricante de chips de IA Cerebras Systems, que recaudó 5.550 millones de dólares en mayo. Un vuelo exitoso validaría el salto tecnológico del Starship V3, que cuenta con una capacidad de carga útil de 100 toneladas, reutilización total y sistemas para el reabastecimiento en órbita.

(P4) Lo que está en juego no es solo la mayor IPO de la historia, sino también el contrato multimillonario de SpaceX con la NASA para utilizar el Starship como vehículo de aterrizaje para las misiones lunares Artemis III y IV. Un fracaso podría retrasar la IPO, complicar su papel en el programa Artemis y dar una apertura crítica a competidores como Blue Origin de Jeff Bezos.

Un salto de capacidad de 3 veces

El Starship V3 representa una mejora generacional sobre su predecesor. El propulsor Super Heavy del cohete, impulsado por 33 motores Raptor 3, genera aproximadamente 18 millones de libras de empuje, lo que permite un aumento de casi 3 veces en la capacidad de carga útil, de 35 toneladas a más de 100 toneladas. Este salto reduce significativamente el coste por libra en órbita y el número de lanzamientos necesarios para despliegues de satélites a gran escala o la construcción de bases lunares.

SpaceX también ha diseñado el V3 para una rápida reutilización. El diseño incluye un sistema integrado de "hot-staging", que reduce la pérdida de componentes durante la separación de etapas, y aletas de rejilla más grandes y fuertes para mejorar la precisión de aterrizaje del propulsor. Para este vuelo, el propulsor intentará un amerizaje suave en el Golfo de México, mientras que se espera que la etapa superior aterrice en el Océano Índico tras un vuelo de 65 minutos.

El imperativo de Artemis

Quizás el sistema nuevo más crítico es el de reabastecimiento en órbita. El Starship V3 es la primera versión equipada con puertos de acoplamiento y sistemas de transferencia de propelente diseñados para mover combustibles criogénicos entre dos naves en órbita terrestre baja. Esta capacidad, nunca demostrada antes a esta escala, es un requisito obligatorio para el programa Artemis de la NASA, que planea utilizar una variante del Starship para aterrizar astronautas en la Luna, una misión programada actualmente para finales de 2027.

El vuelo de prueba será vigilado de cerca por la NASA, que ha visto cómo sus plazos de Artemis se retrasaban. Una demostración exitosa de los sistemas de vuelo centrales del Starship es el primer paso para validar las complejas maniobras de reabastecimiento y acoplamiento necesarias para enviar seres humanos de vuelta a la superficie lunar. El folleto de la IPO, que podría llegar apenas unas horas después del vuelo, dará a los inversores su primer vistazo oficial a las finanzas que sustentan a una de las empresas tecnológicas más ambiciosas del mundo.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.