Los precios del petróleo se desplomaron por debajo del umbral de los $80 el lunes después de que el acuerdo de Trump con Irán prometiera restaurar el flujo de crudo a través del estrecho de Ormuz, poniendo fin a una crisis de suministro de cuatro meses.
Los precios del petróleo cayeron por debajo de los $80 por barril por primera vez desde marzo después de que el presidente Donald Trump anunciara un acuerdo con Irán para reabrir el estrecho de Ormuz, poniendo fin a un conflicto que eliminó una quinta parte de la oferta mundial de crudo del mercado.
"Los mercados están descontando un rápido retorno de la oferta, pero la realidad operativa es más compleja", dijo Clay Seigle, investigador no residente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. "La prueba de fuego es si los operadores de buques están lo suficientemente tranquilos como para reanudar las operaciones normales".
El crudo Brent cerró el lunes en $78.96 por barril, con una caída de $4.21, o un 5.1%, mientras que el West Texas Intermediate cerró en $76.05, con un descenso de $4.70, o un 5.8%. Ambos índices de referencia subieron brevemente menos del 1% en las primeras operaciones asiáticas del martes. El retroceso supone un descenso de más del 30% desde los máximos por encima de los $120 alcanzados durante el conflicto que comenzó el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos contra Irán. Las acciones estadounidenses subieron con la noticia, y el Promedio Industrial Dow Jones subió 517 puntos, o un 1%, mientras que el S&P 500 y el Nasdaq ganaron un 1.5% y un 2.4%, respectivamente.
El acuerdo, que se firmará formalmente el viernes en Suiza, establece un marco de 60 días para las negociaciones sobre el programa nuclear de Irán y exige que el estrecho permanezca permanentemente libre para la navegación. Pero los analistas advirtieron que restaurar la actividad naviera y la producción de petróleo a los niveles anteriores al conflicto podría llevar meses. Unos 100 millones de barriles de crudo permanecen varados en buques cerca de la vía fluvial, y las operaciones de limpieza de minas, los problemas de seguridad de los buques y la reapertura gradual de los campos petroleros cerrados plantean obstáculos logísticos.
El acuerdo pone fin a un período de extrema volatilidad en los mercados energéticos. Antes del conflicto, el crudo Brent cotizaba a unos $70 por barril. Los precios se dispararon hasta alrededor de $120 durante la guerra, con el estrecho efectivamente cerrado después de que Teherán amenazara con atacar a los buques que utilizaran la vía fluvial. La reapertura elimina la prima de riesgo geopolítico más importante incorporada en los precios del crudo.
Trump anunció el acuerdo en su plataforma de redes sociales Truth Social, escribiendo: "El Acuerdo con la República Islámica de Irán ya está completo. Barcos del Mundo, enciendan sus motores. ¡Dejen que fluya el petróleo!". Dijo que el estrecho se reabriría sin un mecanismo de cobro de peajes y que Estados Unidos pondría fin a su bloqueo naval de Irán. La agencia de noticias semioficial iraní Fars informó que los tránsitos de buques serían gratuitos durante 60 días.
Pakistán, que medió en las conversaciones, confirmó el acuerdo. El primer ministro Shehbaz Sharif dijo que la ceremonia de firma tendría lugar el viernes en Suiza. Ni Washington ni Teherán han publicado aún el texto completo del acuerdo.
La ventana de negociación de 60 días se centrará en cuestiones no resueltas, incluido el programa nuclear de Irán. Trump dijo que no descartaba someter el acuerdo final al Congreso para su aprobación y se comprometió a publicar los archivos del acuerdo de paz en los próximos días.
Para los mercados energéticos, la pregunta inmediata es con qué rapidez puede volver la oferta. John Goh, analista senior del mercado petrolero de Sparta en Singapur, dijo que el mercado espera que se liberen unos 100 millones de barriles de crudo varados una vez que se implemente el acuerdo. Pero advirtió que mientras el estrecho permanezca efectivamente cerrado, no ha habido un cambio sustancial en el panorama general de la oferta.
Los analistas de Oxford Economics señalaron que el acuerdo es un paso importante hacia una resolución más amplia, pero advirtieron que es poco probable que la actividad naviera vuelva inmediatamente a los niveles normales. Funcionarios de la industria han señalado que llevar algunas instalaciones de producción del Golfo Pérsico a plena capacidad podría llevar meses debido a desafíos operativos y de infraestructura.
El descenso de los precios del petróleo tiene implicaciones económicas más amplias. Se espera que los precios de la gasolina en EE. UU., que habían superado los $4 por galón durante el conflicto, bajen, lo que podría aliviar las presiones inflacionarias y alterar las expectativas sobre la trayectoria de las tasas de interés de la Reserva Federal. Los menores costos energéticos también benefician a sectores como las aerolíneas y el transporte marítimo, que se habían visto afectados por los elevados gastos de combustible.
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