Puntos Clave:
El proyecto Terafab de Elon Musk fusiona el hardware de IA de Tesla con la capacidad de fabricación de SpaceX en una apuesta de $55 mil millones por la independencia en semiconductores.
El proyecto de semiconductores Terafab de Elon Musk, respaldado por una inversión conjunta de $55 mil millones de Tesla y SpaceX, tiene como objetivo producir chips para conducción autónoma, robots humanoides y centros de datos utilizando la tecnología de proceso 14A de Intel.
"Sin el Terafab, no tenemos los chips, y necesitamos los chips, así que construimos el Terafab", dijo Musk cuando describió el proyecto por primera vez el año pasado.
La instalación, planeada para el condado de Grimes, Texas, podría ver una inversión total que ascienda a $119 mil millones en múltiples fases. El proyecto está liderado por el ejecutivo de SpaceX John Federspiel, quien gestiona un equipo de 34 ingenieros y gerentes y reporta directamente a Musk. Tesla ha contratado a Gary Jiang, un veterano de 17 años en Intel que supervisó la transferencia del proceso 18A de Intel desde el desarrollo hasta la fabricación de alto volumen en la Fab 52 en Arizona, para que se desempeñe como director de Terafab.
La creciente integración entre Tesla y SpaceX —con ejecutivos que ocupan roles duales en ambas empresas y en la startup de IA de Musk, xAI— ha alimentado especulaciones sobre una posible fusión, especialmente después de que la reciente OPI de SpaceX valorara a la compañía en aproximadamente $2.25 billones. Los accionistas de Tesla se enfrentan a la pregunta de si su capital está financiando un proyecto que no está completamente bajo el control de Tesla.
SpaceX Toma la Delantera en la Fabricación de Chips
La composición del equipo de Terafab muestra el papel dominante de SpaceX. Federspiel también se desempeña como director sénior de ingeniería de productos Starlink, y el equipo incluye veteranos de SpaceX con más de una década en la empresa de cohetes, incluido el ingeniero de hardware Michael Ornstein y la jefa de ingeniería de materiales Lora Ulmer. Solo dos de los reportes directos de Federspiel —Jiang y el ingeniero jefe de epitaxia Daner Abdula— son empleados de Tesla, ambos contratados en los últimos meses.
La estructura organizacional refleja un patrón más amplio. Charlie Kuehmann ha liderado la ingeniería de materiales tanto en Tesla como en SpaceX durante más de una década. El vicepresidente de software de IA de Tesla, Ashok Elluswamy, y el director sénior de software de vehículos, Silvio Brugada, también ocupan roles en xAI, que se fusionó con SpaceX a principios de este año. Empleados de ambas empresas han discutido en privado una posible fusión como cada vez más plausible, según The Information.
El Proceso 14A de Intel y el Canal de Talento
La dependencia de Terafab del proceso de fabricación 14A de Intel representa un giro estratégico con respecto a los actuales proveedores de chips de SpaceX, Samsung y TSMC. Musk ha descrito los chips de Terafab como "económicos y altamente eficientes" en comparación con las ofertas de Nvidia, aunque la compañía no ha revelado las condiciones de prueba para esas afirmaciones.
La participación de Intel va más allá de la licencia de procesos. Cuatro exempleados de Intel se han unido al equipo de Terafab en los últimos meses, incluido Jiang, cuya experiencia abarca tecnologías de proceso de clase 22nm, 14nm y 10nm en el campus Ocotillo de Intel en Arizona. Tesla está construyendo un centro de investigación y desarrollo de semiconductores de $3 mil millones en su campus de Texas con una línea piloto capaz de procesar varios miles de obleas por mes. Si esa línea piloto tiene éxito, se espera que SpaceX construya una fábrica de fabricación de alto volumen a gran escala.
El proyecto conlleva implicaciones significativas para la cadena de suministro de semiconductores. TSMC y Samsung, que actualmente suministran los chips de SpaceX, podrían perder ingresos por obleas si Terafab alcanza su objetivo de producir el equivalente a un teravatio de potencia informática anualmente. Nvidia, cuyas GPU dominan las cargas de trabajo de entrenamiento de IA, se enfrenta a un potencial competidor a largo plazo respaldado por el capital de Musk y la tecnología de proceso de Intel. Tesla cotiza a aproximadamente 22 veces las ganancias futuras, y el éxito de Terafab podría reducir su dependencia de proveedores externos de chips en miles de millones de dólares anuales — aunque el proyecto aún está a años de la producción en volumen.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
