Puntos clave:
Tether está impulsando el USDT más allá del trading de criptomonedas hacia los pagos transfronterizos mediante una inversión estratégica en la startup africana de remesas LemFi.
Tether invirtió en LemFi, una startup de remesas digitales, para integrar USDT como capa de liquidación en pagos transfronterizos en África y Asia, informaron las empresas el 18 de mayo.
"En Tether, nuestro objetivo es promover la inclusión financiera, y estamos comprometidos a trabajar con plataformas que construyen soluciones financieras escalables que aborden las necesidades reales de nuestros 585 millones de usuarios a nivel global", declaró Paolo Ardoino, director ejecutivo de Tether, en un comunicado.
La inversión se produjo dos días antes de que PayPal expandiera el acceso a su stablecoin PYUSD en África, intensificando la competencia por el dominio en las remesas de mercados emergentes. Tether generó $33 millones de beneficio neto por empleado en 2025, frente a los $185,000 de PayPal, según los informes de las empresas. La capitalización de mercado de USDT ha crecido a más de $185 mil millones, y las stablecoins representan aproximadamente el 75% del volumen total de trading de criptomonedas, según datos de CoinGecko.
El acuerdo posiciona a Tether para capturar una parte del mercado global de remesas de más de $800 mil millones, donde los corredores tradicionales operados por Western Union y MoneyGram aún dependen de la liquidación SWIFT que toma varios días. Tether indicó que ayudará a LemFi a reemplazar esas cadenas con liquidación casi instantánea y de bajo costo mediante USDT, potencialmente convirtiendo a cada destinatario de remesas en un nuevo usuario de Tether.
Por qué la distribución es clave para los emisores de stablecoins
La estrategia de inversión de Tether refleja un desafío estructural: a diferencia de PayPal, que controla una red cerrada de más de 400 millones de consumidores y 30 millones de comerciantes, Tether depende de canales de distribución de terceros para el uso de USDT. La compañía ha desplegado capital en LemFi y Sorted Wallet para garantizar la distribución a medida que alternativas como USDC de Circle y PYUSD de PayPal ganan tracción.
"La inversión de Tether tiene como objetivo respaldar la integración de USDT como capa de liquidación en los corredores clave de LemFi, reemplazando las cadenas SWIFT de varios días con liquidación casi instantánea y de bajo costo en África y Asia", señaló Tether en su anuncio. La compañía indicó que la integración se extenderá progresivamente a toda la gama de productos de LemFi.
PayPal, por el contrario, puede permitirse ser excluyente — procesando únicamente PYUSD en su plataforma y ofreciendo comisiones cero o más bajas para transferencias transfronterizas. "Los consumidores y empresas de todo el mundo buscan formas más rápidas y fluidas de realizar transacciones a nivel global, y el sistema actual sigue cobrando demasiado, tarda demasiado y liquida en plazos diseñados para una era diferente", afirmó May Zabaneh, vicepresidenta senior y gerente general de cripto en PayPal.
Cambio estructural en la infraestructura de pagos transfronterizos
La competencia entre Tether y PayPal refleja una transformación más amplia en los pagos globales. El gasto con tarjetas cripto de Visa alcanzó un récord de $7.8 mil millones, un aumento del 230% desde mayo de 2025, captando Visa aproximadamente el 90% de los pagos cripto con tarjeta en cadena, según datos de Paymentscan. Visa y Bridge, la firma de infraestructura de stablecoins propiedad de Stripe, anunciaron planes para llegar a más de 100 países con su programa de tarjetas vinculadas a stablecoins para finales de 2026.
Los bancos centrales también se están moviendo. El Proyecto Agorá, liderado por el Banco de Pagos Internacionales y el Instituto de Finanzas Internacionales, completó una prueba de liquidación transfronteriza casi instantánea respaldada por siete grandes bancos centrales y 40 firmas financieras, incluyendo JPMorgan Chase, HSBC y Visa. El prototipo utiliza tecnología de libro mayor distribuido para permitir que los bancos comerciales envíen dinero a través de fronteras convirtiendo depósitos bancarios en tokens.
Para Tether, la inversión en LemFi representa una apuesta de que la ventaja de ser el primero en moverse de USDT en mercados emergentes — donde la liquidez en dólares es escasa y la inflación es alta — resistirá la competencia de actores con mayor capitalización. La capacidad de la compañía para convertir usuarios de remesas en tenedores de USDT a largo plazo determinará si esta jugada de distribución tiene éxito.
Este artículo es solo con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
