Trump apela orden que amplía devoluciones de aranceles por $166 mil millones

La administración Trump apeló una orden judicial que extiende las devoluciones de aranceles a todos los importadores estadounidenses, amenazando con paralizar un proceso de reembolso de $166 mil millones que ya ha devuelto $20.6 mil millones a las empresas.

"Si el gobierno puede congelar la maquinaria de reembolsos mientras litiga, gana meses, y cada mes de demora es un mes en que el Tesoro retiene el dinero", dijo Barry Appleton, profesor de la Facultad de Derecho de Nueva York y socio gerente de Appleton & Associates International Lawyers.

Solicitudes por un total de $85 mil millones —más de la mitad de los $166 mil millones que el gobierno debe— habían sido aceptadas para procesamiento al 22 de mayo, según una presentación legal de la CBP. La agencia ordenó al Tesoro emitir $20.6 mil millones en reembolsos antes de que el Departamento de Justicia notificara al juez Richard K. Eaton del Tribunal de Comercio Internacional de EE. UU. sobre su apelación planeada. Eaton había ordenado al comisionado de la CBP, Rodney Scott, comparecer el 9 de junio para explicar por qué no se debería obligar al gobierno a acelerar los reembolsos a los 330,000 importadores potencialmente elegibles.

La apelación impugna el fallo de marzo de Eaton que determinó que la decisión de la Corte Suprema por 6-3 que anuló el uso por parte de Trump de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional de 1977 otorga el derecho a reembolsos a "todos los importadores registrados", no solo a las más de 1,000 empresas que presentaron demandas. Si la apelación prospera, los importadores que no demandaron podrían perder el acceso a devoluciones sobre bienes que ingresaron a EE. UU. antes del fallo del tribunal del 20 de febrero, mientras que el Tesoro retiene miles de millones en aranceles cobrados ilegalmente.

El Proceso de Reembolso Enfrenta Incertidumbre Legal

El Departamento de Justicia argumentó que Eaton excedió su autoridad con la orden judicial universal y que Scott, como alto funcionario designado por el presidente, no podía ser obligado a testificar. La agencia dijo que continuaría procesando reembolsos "tan rápido como pueda" para las empresas que presentaron quejas legales —aproximadamente 485 casos pendientes en el tribunal de comercio.

Ryan Majerus, socio del equipo de comercio internacional en King & Spaulding, dijo que la apelación probablemente afectaría solo a las mercancías que hubieran estado en EE. UU. durante 314 días, el punto en el que la CBP emite su determinación final de aranceles. "Esto no cubre a todos, solo a esas entradas muy antiguas", dijo Majerus.

Las Empresas Cuentan con los Reembolsos para Sobrevivir

Gigantes minoristas y pequeñas empresas por igual han comenzado a recibir reembolsos parciales. El CFO de Walmart, John David Rainey, dijo a los analistas que la empresa reduciría los precios aunque su reembolso máximo representa menos del 0.5 por ciento de sus $483 mil millones en ventas anuales en EE. UU. El CEO de Costco, Ron Vachris, dijo que la cadena tiene la intención de devolver los costos arancelarios transferidos a los miembros, aunque el momento y la forma dependen del tamaño del reembolso y los litigios pendientes.

Las empresas más pequeñas reportan un ritmo más lento. Jay Foreman, CEO de la juguetera Basic Fun, recibió alrededor de $450,000 —el 7 por ciento de su reclamo total— durante dos días consecutivos, pero dijo que el proceso desde entonces ha sido una "lentitud total". La marca de cuidado masculino Manscaped ha recibido aproximadamente el 30 por ciento de los $12 millones que solicitó, dijo el presidente Kevin Datoo, añadiendo que la empresa aplazó inversiones y asumió deudas para pagar aranceles sobre importaciones de Indonesia, China y otras partes de Asia.

Melkon Khosrovian, propietario de Greenbar Distillery en Los Ángeles, recibió $18,000 de los $90,000 que reclamó por 17 envíos de hierbas, especias y empaques. Invirtió en automatizar su sistema de embotellado para compensar el aumento de los costos de importación. "Nuestras opciones eran malas y peores: subir los precios y perder clientes, o mantener los precios iguales y no ganar dinero", dijo Khosrovian.

La Corte Suprema invalidó solo las tasas arancelarias país por país que Trump estableció bajo la IEEPA. El presidente desde entonces se ha movido para introducir nuevos aranceles bajo otras autoridades legales, dejando a los importadores enfrentando una incertidumbre continua incluso mientras esperan el reembolso de los aranceles cobrados ilegalmente.

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