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Uber Technologies Inc. y WeRide llevarán servicios comerciales de robotaxi a la región del Gran Zúrich a finales de este año, marcando su segundo despliegue europeo en dos semanas y ampliando una asociación que ya opera en cinco ciudades de Oriente Medio.
"Europa es una región prioritaria para WeRide, y anunciar dos mercados europeos en dos semanas refleja la velocidad y eficiencia de nuestra estrategia de expansión", declaró Jennifer Li, directora financiera y jefa de Internacional de WeRide. "El estatus de Zúrich como centro empresarial global y mercado de movilidad premium la convierte en una ciudad atractiva para la comercialización de robotaxis".
El servicio, sujeto a la aprobación regulatoria de la Oficina Federal de Carreteras de Suiza (FEDRO), operará a través de la aplicación de Uber con el gestor local de flotas Rydera encargándose de las operaciones diarias bajo el modelo ligero en activos de WeRide. WeRide obtuvo un permiso de conducción autónoma de la FEDRO en noviembre de 2024 para la región de Furttal en Zúrich, lo que le otorga una ventaja regulatoria inicial en un país que combina normas avanzadas de conducción autónoma con un mercado de transporte de alto valor.
El anuncio en Zúrich sigue a una expansión similar en Madrid el mes pasado y se basa en despliegues iniciados en diciembre de 2024 en Oriente Medio, incluidos servicios comerciales completamente sin conductor en Abu Dabi y Dubái, y operaciones públicas en Riad. Los socios cuentan ahora con servicios activos de robotaxi en cinco de las 15 ciudades cubiertas por su acuerdo vigente, con planes de desplegar decenas de miles de robotaxis a nivel mundial.
La ventaja regulatoria de Suiza crea una vía más rápida hacia operaciones sin conductor
La Oficina Federal de Carreteras de Suiza ha establecido uno de los marcos más permisivos de Europa para la conducción autónoma, lo que permite a WeRide saltarse las fases piloto prolongadas requeridas en algunos mercados vecinos. El permiso existente de la FEDRO para WeRide en la región de Furttal de Zúrich cubre operaciones autónomas en vías públicas, y la flota escalará progresivamente hacia servicios comerciales completamente sin conductor en áreas urbanas centrales a medida que se cumplan los hitos de rendimiento.
La plataforma tecnológica de WeRide se basa en la plataforma universal WeRide One y la plataforma de simulación GENESIS, que según la compañía le permite aplicar la experiencia operativa de los despliegues existentes en Oriente Medio para acelerar el lanzamiento en Zúrich. La empresa ha desplegado vehículos autónomos en más de 40 ciudades de 12 países y posee permisos de conducción autónoma en ocho mercados, incluidos China, EAU, Singapur, Francia, Suiza, Arabia Saudita, Bélgica y EE. UU.
El modelo operativo ligero en activos es central en la estrategia de expansión de WeRide. Al asociarse con operadores de flotas locales como Rydera en lugar de poseer directamente los vehículos, la empresa reduce los requisitos de capital y puede escalar más rápidamente en nuevos mercados. Uber proporciona la plataforma de transporte y la demanda de los consumidores, mientras que WeRide suministra la tecnología de conducción autónoma.
Se intensifica el panorama competitivo mientras Uber busca múltiples socios de robotaxi
La expansión en Zúrich se produce mientras Uber persigue una estrategia multipartner para la movilidad autónoma. La compañía firmó por separado un memorando de entendimiento no vinculante este mes con Stellantis y Wayve para desarrollar y desplegar servicios globales de robotaxi de Nivel 4 sin conductor, combinando las plataformas de vehículos de Stellantis, el software de IA integral de Wayve y la red de transporte de Uber.
Ese acuerdo apunta a un despliegue en Europa, América del Norte y más allá, con el software de Wayve diseñado para adaptarse a diferentes condiciones de conducción sin necesidad de mapeo ciudad por ciudad. Wayve y Uber ya están implementando viajes autónomos en Londres, Tokio y otras 10 ciudades este año.
Las vías paralelas —una con WeRide, otra con Stellantis y Wayve— le dan a Uber múltiples proveedores de tecnología a medida que se intensifica la carrera de los robotaxis. Waymo, una unidad de Alphabet Inc., opera servicios comerciales en San Francisco, Los Ángeles y Phoenix, mientras que Tesla Inc. ha prometido un producto robotaxi pero aún no ha lanzado operaciones comerciales.
WeRide, que salió a bolsa en el Nasdaq en 2024 y también cotiza en la Bolsa de Hong Kong, enfrenta sus propias presiones competitivas. La compañía fue incluida en las listas Fortune 2025 Change the World y Future 50, pero debe demostrar que puede escalar de manera rentable frente a rivales con mayor capitalización. Sus acciones han sido volátiles desde su cotización, y analistas de TipRanks estimaron recientemente un potencial alcista del 93,68% basado en precios objetivo de consenso.
Sarfraz Maredia, director global de Movilidad y Entrega Autónoma de Uber, declaró que la asociación con WeRide "sigue ganando impulso en toda Europa". Para Uber, cada nuevo despliegue de robotaxis reduce su dependencia a largo plazo de conductores humanos y mejora la economía unitaria en mercados premium como Suiza, donde la demanda de transporte es fuerte y la claridad regulatoria respalda las operaciones autónomas.
Este artículo es solo con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
