Puntos clave:
El Ejército estadounidense lanzó un misil Hellfire contra la sala de máquinas de un petrolero el martes, el sexto buque inutilizado desde que Washington impuso un bloqueo naval a los puertos iraníes en abril.
El Comando Central de EE. UU. inutilizó el martes un petrolero con bandera de Botsuana que se dirigía hacia la isla de Kharg, en Irán, lanzando un misil Hellfire contra la sala de máquinas del buque después de que la tripulación ignorara advertencias repetidas durante 24 horas.
"La tripulación del barco no cumplió con las indicaciones de las fuerzas estadounidenses en múltiples ocasiones", declaró el Comando Central en un comunicado, añadiendo que el petrolero estaba sin carga en el momento del ataque.
El ataque contra el M/T Lexie eleva a seis el número de buques comerciales inutilizados desde que comenzó el bloqueo el 13 de abril, y otros 122 han sido redirigidos. La acción se produce mientras el estrecho de Ormuz permanece efectivamente cerrado por tercer mes consecutivo, con solo 36 barcos transitando la vía fluvial en la semana hasta el 30 de mayo, en comparación con un promedio de más de 130 por día antes del conflicto, según Lloyd's List Intelligence.
El bloqueo ha estrangulado aproximadamente una quinta parte del petróleo y gas natural comercializados en el mundo que normalmente transitan por el estrecho, elevando los precios globales de la energía. Las conversaciones entre Washington y Teherán para reabrir la vía fluvial parecían cercanas a un acuerdo tentativo durante el fin de semana, pero desde entonces se han estancado, según funcionarios familiarizados con las discusiones.
El presidente Donald Trump reiteró el martes la presión sobre Teherán, publicando en Truth Social que "Es hora, de una forma u otra, de que hagas un trato. Has estado haciendo esto durante 47 años, y no se puede permitir que continúe por más tiempo". EE. UU. también realizó ataques contra sitios de drones y misiles iraníes la semana pasada, y el viernes inutilizó un buque con bandera de Gambia utilizando la misma táctica de misil Hellfire.
La última escalada subraya la fragilidad de las conversaciones de alto el fuego que se han prolongado desde que EE. UU. e Israel lanzaron ataques contra Irán el 28 de febrero. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Esmail Baghaei, acusó el lunes a EE. UU. de "cambiar constantemente" sus posiciones, declarando a los periodistas en Teherán: "Estamos negociando en una atmósfera de desconfianza".
El cierre del estrecho de Ormuz ha eliminado millones de barriles de crudo diario de los mercados globales, y la región del Golfo también representa el 30 % de los fertilizantes químicos comercializados a nivel mundial, lo que genera preocupaciones sobre las cadenas de suministro de alimentos. Los referentes del crudo WTI y Brent se han mantenido elevados mientras los operadores descuentan una interrupción prolongada, aunque el impacto exacto en los precios depende de cuánto tiempo persista el bloqueo.
La última vez que un punto de estrangulamiento importante enfrentó una interrupción comparable fue durante los ataques de 2019 a las instalaciones de Abqaiq y Khurais de Saudi Aramco, que eliminaron temporalmente 5.7 millones de barriles diarios de producción. El bloqueo actual tiene un impacto más amplio y sostenido, afectando no solo al crudo sino también al gas natural licuado y a las materias primas petroquímicas.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
