Las conversaciones entre EE.UU. e Irán se estancan por 24 000 millones de dólares en activos congelados. Irán exige la liberación de 12 000 millones de dólares por adelantado como gesto de buena voluntad, mientras Washington rechaza concesiones previas al acuerdo. El crudo Brent se mantiene en 94,45 dólares el barril, mientras el estrecho de Ormuz sigue siendo un punto de presión clave en las negociaciones.
Las negociaciones entre Estados Unidos e Irán siguen estancadas en torno al manejo de 24 000 millones de dólares en activos iraníes congelados, lo que mantiene al crudo Brent por encima de los 94 dólares el barril, mientras los operadores sopesan el riesgo de una ruptura que podría mantener parcialmente cerrado el estrecho de Ormuz.
"El mercado se centra actualmente en si hay algún avance concreto o retroceso en las negociaciones entre EE.UU. e Irán, el tono y el contenido de las declaraciones de ambas partes, y los movimientos físicos reales de los petroleros a través de la vía fluvial", declaró Tim Waterer, analista jefe de mercado de KCM Trade.
Los futuros del crudo Brent cayeron 53 centavos hasta 94,45 dólares el barril el martes, mientras que el West Texas Intermediate perdió 56 centavos hasta 91,60 dólares, recortando parte de las ganancias del 5% de la sesión anterior. Ambos referenciales han perdido más del 16% en mayo, en medio del flujo y reflujo de las esperanzas de un acuerdo de paz. Las exportaciones de crudo estadounidense aumentaron a un récord de 5,6 millones de barriles por día en mayo, ya que las refinerías asiáticas y europeas buscaron alternativas al suministro de Oriente Medio, según estimaciones de seguimiento de buques del lunes.
Los 24 000 millones de dólares en el centro del estancamiento se encuentran principalmente en cuentas qataríes, lo que representa lo que los funcionarios iraníes consideran la porción más accesible de un estimado de 100 000 millones de dólares o más en activos totales congelados. Irán exige la liberación de 12 000 millones de dólares a través de canales controlados como condición previa para la firma de un memorando de entendimiento, un mecanismo diseñado para abordar la preocupación de Washington de que el efectivo podría fluir hacia entidades sancionadas. La administración Trump ha rechazado cualquier alivio general de sanciones o liberación de activos antes de un acuerdo formal, lo que ha generado un enfrentamiento que ha repercutido en los mercados petroleros.
El estrecho de Ormuz sigue siendo el punto de presión definitivo
Irán ha detenido efectivamente casi todo el tráfico marítimo no iraní a través de la vía fluvial desde que comenzó la guerra, estrangulando aproximadamente una quinta parte del flujo mundial de petróleo y gas natural licuado y elevando los precios en un 50% o más. Mohsen Rezaei, un alto asesor militar del líder supremo de Irán, Alí Jamenei, describió el estrecho como un poderoso elemento disuasorio bajo el control de Teherán, señalando que debe permanecer abierto al comercio pero no servir como plataforma para la presión militar.
Ejecutivos navieros reunidos en Atenas el lunes afirmaron que cualquier acuerdo de paz debería ofrecer reglas claras que permitan a los buques reanudar sus operaciones normales a través del estrecho. Un frágil alto el fuego mediado por Pakistán entró en vigor en abril después de que los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán desencadenaran represalias y el cierre temporal de la vía fluvial, pero las negociaciones hacia un acuerdo más amplio siguen siendo frágiles.
La última vez que se utilizó un mecanismo similar de liberación de activos, en un intercambio de prisioneros en 2023 que desbloqueó unos 6 000 millones de dólares en fondos iraníes congelados a través de cuentas qataríes, generó feroces críticas de los legisladores republicanos, quienes argumentaron que equivalía a pagar un rescate. Esa realidad política hace que cualquier administración actual se muestre profundamente reacia a repetir el mismo libreto, incluso mientras la posición negociadora de Irán se endurece.
Si las negociaciones producen incluso una liberación parcial de activos, señalaría un acercamiento de relaciones que eventualmente podría traer de vuelta las exportaciones de petróleo iraní a los mercados globales, ejerciendo presión a la baja sobre los precios. Si las conversaciones colapsan por completo, ocurriría lo contrario, con el riesgo añadido de una escalada militar que podría perturbar aún más las rutas marítimas del Golfo. El presidente Donald Trump dijo el lunes que esperaba un acuerdo para extender el alto el fuego y reabrir el estrecho de Ormuz "durante la próxima semana", aunque su administración no ha ofrecido un cronograma para resolver la disputa sobre los activos.
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