EE. UU. lanza ataques contra Irán tras derribo de un Apache; el petróleo se encamina a un repunte

El ejército estadounidense lanzó ataques de autodefensa contra objetivos iraníes el martes, en represalia por el derribo de un helicóptero Apache estadounidense en una confrontación que amenaza con interrumpir los flujos de petróleo a través del estrecho de Ormuz.

"La misión es una respuesta proporcional a la agresión injustificada de Irán", declaró el Comando Central de EE. UU. en un comunicado, añadiendo que los ataques comenzaron a las 5:00 p. m., hora del Este.

Los ataques alcanzaron múltiples ubicaciones dentro de Irán, con explosiones reportadas en la ciudad costera de Sirik, según la agencia de noticias semioficial iraní Mehr. La escalada sigue al derribo el lunes de un helicóptero Apache del Ejército de EE. UU. cerca de la costa de Omán, que, según dos funcionarios estadounidenses, fue derribado por un dron iraní. El presidente Donald Trump confirmó que ambos pilotos fueron rescatados sanos y salvos.

La confrontación marca el enfrentamiento militar directo más grave entre EE. UU. e Irán desde el ataque con dron de enero de 2020 que mató a Qasem Soleimani, lo que provocó que el crudo Brent se disparara un 15 % y el oro superara los 1.600 dólares. Dado que el estrecho de Ormuz maneja aproximadamente el 21 % del comercio mundial de petróleo, los operadores están descontando el riesgo de interrupción del suministro, lo que podría llevar los precios del crudo al alza de forma pronunciada.

Se amplía la prima de riesgo del petróleo

Se espera que los futuros del crudo Brent abran significativamente al alza cuando se reanuden las operaciones, y los analistas advierten sobre el potencial de una prima de riesgo sostenida superior a los 5 dólares por barril si el conflicto se intensifica aún más. La última vez que las fuerzas estadounidenses atacaron directamente activos iraníes —tras la muerte de Soleimani—, los precios del petróleo se mantuvieron elevados durante tres semanas antes de retroceder al reabrirse los canales diplomáticos. El oro, que normalmente se beneficia de la agitación geopolítica, está preparado para extender sus ganancias a medida que los inversores rotan hacia activos refugio. El índice del dólar estadounidense también se fortaleció en las operaciones fuera de horario, reflejando un amplio giro hacia la aversión al riesgo.

El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, pareció referirse al incidente en una publicación en redes sociales, advirtiendo que "las fuerzas extranjeras en proximidad a nuestro territorio están en riesgo constante debido a sus propios errores humanos, accidentes comunes o la posibilidad de quedar atrapadas en fuego cruzado". Añadió que "la mejor solución es que se vayan", aunque señaló que Teherán "prefiere el lenguaje de la diplomacia, pero también habla otros idiomas".

Implicaciones para el mercado

La escalada introduce una nueva capa de incertidumbre para los mercados globales, que ya navegan por tasas de interés elevadas y un crecimiento más lento. Un aumento sostenido de los precios del crudo alimentaría las expectativas de inflación, lo que podría complicar las decisiones de política monetaria de los bancos centrales en la segunda mitad del año. Las acciones del sector de defensa, incluidas Lockheed Martin y RTX, probablemente se beneficiarán del aumento de las primas de riesgo geopolítico, mientras que las acciones de aerolíneas y navieras enfrentan vientos en contra debido al aumento de los costos del combustible.

Washington aún no ha divulgado más detalles operativos sobre los objetivos alcanzados ni el alcance de la misión. El Pentágono indicó que las evaluaciones están en curso y que no se descartan medidas adicionales en función de la respuesta de Irán.

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