Las reservas estratégicas de crudo de EE.UU. caen a 331,2 millones de barriles, el nivel más bajo desde 1983

La Reserva Estratégica de Petróleo de EE.UU. ha caído a 331,2 millones de barriles, su nivel más bajo en cuatro décadas tras una reducción semanal de 9,1 millones de barriles.

El agotamiento de las reservas estratégicas de crudo de EE.UU. a un mínimo de 41 años reduce el colchón de seguridad energética del país, amenazando con amplificar los vaivenes de precios en un mercado ya limitado por la oferta. La reducción se produce en medio de advertencias de ejecutivos petroleros, quienes señalan que unos inventarios gubernamentales más reducidos dejan a la economía más expuesta a shocks de oferta, según comentarios recientes del sector.

El descenso semanal de 9,1 millones de barriles llevó los inventarios a 331,2 millones de barriles, el nivel más bajo desde 1983, cuando la reserva aún estaba en fase de construcción. La SPR fue creada tras el embargo petrolero de 1973-1974 para proporcionar un colchón estratégico frente a interrupciones en el suministro, y el nivel actual representa una erosión significativa de ese amortiguador protector. La reserva se almacena en cavernas de sal subterráneas a lo largo de la Costa del Golfo, con una capacidad máxima de aproximadamente 714 millones de barriles.

Con la reserva en mínimos históricos, EE.UU. tiene una capacidad limitada para responder a futuras interrupciones del suministro —ya sea por conflictos geopolíticos, paradas en el Golfo de México por huracanes o recortes de producción de la OPEP+. Es probable que la reducción del colchón ejerza una presión al alza sobre los precios del crudo, beneficiando a las acciones del sector energético, al tiempo que genera preocupaciones inflacionarias más amplias, según los datos.

La significativa reducción semanal de 9,1 millones de barriles podría indicar liberaciones gubernamentales agresivas o un déficit estructural de oferta, lo que potencialmente impactaría en los mercados de materias primas en general. El agotamiento de la SPR se produce mientras los mercados globales del petróleo enfrentan presiones contrapuestas entre la restricción de oferta de la OPEP+ y la incertidumbre sobre el crecimiento de la demanda de las principales economías.

La reserva agotada también tiene implicaciones para la política energética de EE.UU. y la capacidad del gobierno para intervenir en los mercados de gasolina. Con la SPR en mínimos históricos, la principal herramienta del gobierno para moderar los precios en el surtidor —las liberaciones de emergencia— está severamente limitada, dejando a los consumidores más expuestos a cualquier repunte de precios impulsado por la oferta. La última gran liberación de la SPR ocurrió en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania, cuando la administración autorizó la mayor reducción en la historia de la reserva para contener el disparo de los precios de la gasolina.

De cara al futuro, el agotamiento de la SPR plantea interrogantes sobre la capacidad de EE.UU. para gestionar futuras crisis energéticas. Cualquier interrupción significativa del suministro —ya sea por temporada de huracanes, tensiones en Oriente Medio o cortes en oleoductos— encontrará a la nación con su colchón de emergencia más pequeño en cuatro décadas, lo que podría amplificar el impacto en los precios para consumidores y empresas.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.