EE. UU. ataca a Irán tras ataque a petrolero que amenaza el 21% del suministro de petróleo

El ejército estadounidense atacó objetivos iraníes el 26 de junio en represalia por un ataque a un buque mercante en el estrecho de Ormuz, una vía fluvial por la que circula aproximadamente el 21% del consumo mundial de petróleo, informó el Mando Central de EE. UU.

"El ejército estadounidense llevó a cabo ataques contra Irán en respuesta al ataque a un buque mercante que transitaba por el estrecho de Ormuz", declaró el Mando Central de EE. UU. en un comunicado en redes sociales.

La escalada se produce tras un ataque con proyectiles a un portacontenedores cerca de la costa de Omán el 25 de junio, que un funcionario estadounidense atribuyó a Irán. El incidente pone de manifiesto la fragilidad del entendimiento entre Estados Unidos e Irán en medio de las persistentes tensiones por el conflicto regional en curso. Según el funcionario estadounidense, el buque objetivo fue alcanzado mientras transitaba por aguas internacionales, aunque aún no se ha revelado el alcance de los daños ni si hubo víctimas.

El estrecho de Ormuz es la arteria energética más crítica del mundo, con aproximadamente 21 millones de barriles de petróleo transitando a diario, según la Administración de Información Energética de EE. UU. Cualquier interrupción sostenida corre el riesgo de provocar un shock de oferta que podría disparar los precios del crudo, reavivar las presiones inflacionarias y obligar a los bancos centrales a reevaluar sus trayectorias de tipos de interés. La vía fluvial conecta a los productores del Golfo Pérsico, incluidos Arabia Saudita, Irak, los EAU y Kuwait, con los mercados globales, lo que la hace indispensable para las refinerías asiáticas que dependen del crudo de Oriente Medio. Japón, Corea del Sur, India y China se encuentran entre los mayores importadores de petróleo que transita por el estrecho.

El ataque al buque mercante fue el último de una serie de incidentes marítimos que han elevado la prima de riesgo sobre los envíos de petróleo en la región. La guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán ya ha reconfigurado los flujos comerciales en todo Oriente Medio, y la respuesta militar estadounidense del jueves marca una escalada significativa en la participación directa de Estados Unidos. Las navieras podrían enfrentarse ahora a primas de seguro más elevadas para transitar la región, lo que se sumaría a los costos de la cadena de suministro que podrían trasladarse a los consumidores.

El presidente Donald Trump declaró que el estrecho de Ormuz permanecía abierto y calificó a Irán como una oportunidad para los agricultores nacionales, según un comunicado. El comentario se produjo mientras algunos participantes del mercado evaluaban el riesgo de una interrupción más amplia del suministro. Los exportadores agrícolas estadounidenses podrían beneficiarse si las importaciones iraníes se ven interrumpidas, aunque la principal preocupación del mercado sigue siendo el suministro energético. La postura de la administración sugiere que considera la escalada como contenible, aunque los analistas militares advierten que la situación sigue siendo fluida.

La acción militar estadounidense se produce en el contexto de una guerra en curso entre Estados Unidos, Israel e Irán que ya ha reconfigurado el panorama estratégico de Oriente Medio. El conflicto ha involucrado a proxies regionales y ha elevado el riesgo de una conflagración más amplia que podría interrumpir la infraestructura energética en todo el Golfo Pérsico. Irán ha amenazado previamente con cerrar el estrecho de Ormuz en respuesta a la presión militar, una amenaza que ahora cobra mayor peso dados los ataques directos de Estados Unidos.

Impacto en el Mercado

La prima de riesgo geopolítico implícita en las opciones de crudo probablemente se ampliará significativamente. Es probable que las acciones del sector de defensa reciban un impulso a medida que los inversores valoren un compromiso militar prolongado. Se espera que los activos de refugio seguro, incluidos el oro y el dólar estadounidense, atraigan flujos, mientras que los mercados de renta variable enfrentan vientos en contra debido al aumento de los costos energéticos y la incertidumbre. El VIX, el indicador del miedo en Wall Street, probablemente subirá a medida que los operadores se cubran contra una mayor escalada. Los mercados de bonos también podrían reaccionar, con los rendimientos de los bonos del Tesoro a más largo plazo potencialmente cayendo por flujos de huida hacia la seguridad, mientras que los rendimientos a corto plazo se ajustan a las expectativas de inflación.

La última vez que Estados Unidos lanzó ataques directos contra objetivos vinculados a Irán, los precios del crudo se dispararon y los mercados de renta variable cayeron mientras la prima de conflicto se revaluaba en todas las clases de activos. Tras el ataque estadounidense que mató a Qasem Soleimani en enero de 2020, el crudo Brent superó los 70 dólares por barril y el S&P 500 cayó durante la semana siguiente antes de estabilizarse, según datos históricos del mercado. La escalada actual se produce con los precios del petróleo ya elevados por el conflicto regional más amplio, lo que aumenta las apuestas para los mercados globales.

Para los inversores, la variable clave es si los ataques siguen siendo una acción de represalia limitada o se expanden a una campaña militar más amplia que interrumpa el tráfico de petroleros a través del estrecho de Ormuz. Un bloqueo sostenido podría eliminar hasta 21 millones de barriles por día de la oferta global, un escenario que eclipsaría al embargo petrolero de 1973 en escala. Las próximas 48 horas serán críticas para determinar la trayectoria del conflicto y su impacto en los mercados globales. Los operadores estarán atentos a cualquier señal de represalia iraní, declaraciones de los miembros de la OPEP sobre ajustes de oferta y la trayectoria de los futuros del crudo cuando los mercados abran.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.