Un juez federal otorgó la aprobación final a un acuerdo de 110 millones de dólares para resolver una demanda de accionistas que acusaba a Wells Fargo & Co. de prácticas discriminatorias en préstamos y contratación.
"A menudo, el mayor activo que posee una persona o familia es una vivienda. Este acuerdo ofrece beneficios reales y tangibles para prestatarios de ingresos bajos a moderados en sectores censales que reflejan a las personas presuntamente discriminadas", afirmó el abogado de Motley Rice, Marlon Kimpson, en un comunicado.
El litigio de los accionistas, presentado en 2022, alegaba que la junta directiva del banco no supervisó sus prácticas hipotecarias, lo que provocó que los solicitantes afroamericanos de refinanciación fueran aprobados con una tasa significativamente menor en 2020. Según el acuerdo, Wells Fargo aportará 100 millones de dólares a un programa de asistencia al prestatario, con 10 millones de dólares adicionales pagados por las aseguradoras de los directores y ejecutivos.
El acuerdo resuelve una incertidumbre legal significativa para el banco, aunque resalta un historial de problemas éticos y de cumplimiento. El nuevo Fondo de Asistencia al Prestatario proporcionará subvenciones y ayuda para costos de cierre en más de 50 áreas metropolitanas durante un mínimo de tres años, una medida que la jueza Trina Thompson, del Distrito Norte de California, calificó como un "ganar-ganar para todos".
La demanda, que consolidó varios casos, fue interpuesta por accionistas que argumentaron que la junta directiva del banco incumplió sus deberes fiduciarios. La queja también citaba alegaciones de que Wells Fargo realizó entrevistas de trabajo falsas con candidatos no blancos para satisfacer métricas internas de diversidad. Los bufetes de abogados Motley Rice LLC, Cotchett Pitre & McCarthy LLP y Bleichmar Fonti & Auld LLP actuaron como co-asesores principales de los demandantes.
El acuerdo refuerza la importancia de la responsabilidad a nivel de la junta directiva en el cumplimiento de las leyes de préstamos justos. Si bien la penalización financiera es manejable para un banco de la escala de Wells Fargo, el establecimiento del programa de asistencia de tres años crea un cronograma claro para que el mercado monitoree el progreso del banco en la mejora de sus prácticas crediticias.
Este artículo tiene fines puramente informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
