Las pausas de hidratación de tres minutos de la FIFA, diseñadas para la seguridad de los jugadores ante el calor del verano norteamericano, se han convertido en carreras relámpago por cerveza para los aficionados en el Mundial de 2026 — convirtiendo este torneo en el más impregnado de alcohol en la historia del fútbol.
Las pausas de hidratación de tres minutos de la FIFA, diseñadas para la seguridad de los jugadores ante el calor del verano norteamericano, se han convertido en carreras relámpago por cerveza para los aficionados en el Mundial de 2026 — convirtiendo este torneo en el más impregnado de alcohol en la historia del fútbol.
Las interrupciones, que ocurren a mitad de cada tiempo en las 16 sedes, les dan a los hinchas una ventana de 180 segundos para correr a los puestos de concesión sin perderse ninguna acción. En el Lumen Field de Seattle, la zona de concesión detrás del arco australiano permaneció vacía hasta que el silbato del árbitro sonó a los 23 minutos y 56 segundos — momento en el que los aficionados entraron en masa para comprar bebidas.
"Las pausas de hidratación son una tontería. Es una estrategia para sacar dinero... pero puedo conseguir mis cervezas", dijo un hincha estadounidense durante el partido de su equipo contra Australia. "Esta es una experiencia nueva para mí, poder escabullirme en medio de un tiempo".
La estructura ha convertido al torneo en un marcado contraste con las normas del fútbol europeo. En Inglaterra, las reglas diseñadas para frenar el vandalismo prohíben beber "a la vista del campo" desde 15 minutos antes del inicio. En este Mundial, vendedores de cerveza recorren las gradas con neveras, y los aficionados nunca están a más de 22.5 minutos de su próxima bebida.
Los seguidores escoceses, conocidos como el Tartan Army, prácticamente dejaron seco Boston. Un pub de Dallas reportó haber vendido 5,000 cervezas a aficionados ingleses antes de su partido contra Croacia. Filadelfia otorgó a los bares permisos temporales para permanecer abiertos hasta las 4 a.m., en lugar de las habituales 2 a.m., para atender a los visitantes del Mundial.
La FIFA insiste en que las pausas son una medida de seguridad necesaria para los jugadores que compiten bajo el calor del verano norteamericano, aunque cinco de las 16 sedes del torneo son cubiertas o completamente techadas. Los críticos han calificado estas interrupciones como apropiaciones comerciales que favorecen a los patrocinadores y rompen el flujo del juego.
"Supongo que los aficionados al fútbol tendrán que aprender a vivir con ello", dijo Rey Fernández, un hincha argentino de Los Ángeles que asistió al partido de Lionel Messi contra Austria.
El ambiente favorable a la cerveza marca un drástico giro respecto al Mundial de Catar 2022, donde los organizadores retiraron abruptamente la cerveza de los estadios en vísperas del torneo. La edición de este año se juega mayoritariamente en estadios de la NFL acostumbrados a servir cerveza, cócteles y hard seltzers a las multitudes del fútbol americano.
Para algunos aficionados, las pausas cumplen su propósito declarado. Berly Nelson, residente de Fargo, Dakota del Norte, que asistía a su cuarto partido del torneo, aprovechó las interrupciones para escapar del sol, usar el baño y conseguir agua para su hija — algo que, según dijo, nunca se arriesgaría a hacer durante el juego normal por miedo a perderse un gol.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
