Bitcoin est la première monnaie numérique réussie basée sur une technologie pair-à-pair, dans laquelle aucune banque centrale ni aucun organisme d'autorité n'est impliqué dans les transactions ni dans la création de la devise Bitcoin. Elle a été créée par un individu ou un groupe anonyme sous le nom de Satoshi Nakamoto. Le code source est publiquement disponible en tant que projet open source, et toute personne peut l'examiner et participer au processus de développement.
Bitcoin change notre manière de percevoir l'argent en ce moment même. L'idée était de créer un moyen d'échange indépendant de toute autorité centrale, pouvant être transféré électroniquement de façon sécurisée, vérifiable et immuable. Il s'agit d'une monnaie internet décentralisée, pair-à-pair, facilitant les paiements mobiles, avec des frais de transaction très faibles, protégeant votre identité, et fonctionnant partout à tout moment sans nécessiter d'autorité centrale ni de banques.
Bitcoin est conçu pour qu'il n'existe jamais plus de 21 millions de BTC, ce qui en fait une devise déflationniste. Bitcoin utilise l'algorithme de hachage SHA-256 avec un temps moyen de confirmation des transactions de 10 minutes. Aujourd'hui, les mineurs extraient le Bitcoin à l'aide de puces ASIC dédiées exclusivement à cette tâche, et le taux de hachage a atteint des niveaux exprimés en peta-hashes.
Première devise cryptographique en ligne ayant réussi, Bitcoin a inspiré d'autres monnaies alternatives telles que Litecoin, Peercoin, Primecoin, entre autres.
La crypto-monnaie s'est ensuite envolée grâce à l'innovation du contrat intelligent Turing-complet d'Ethereum, menant au développement d'autres projets remarquables tels qu'EOS, Tron, ou même des objets de collection numériques comme CryptoKitties.