Cardano est une plateforme blockchain basée sur le mécanisme de preuve d'enjeu conçue pour supporter des applications décentralisées (dApps), dotée d'un grand livre multi-actifs et de fonctionnalités de contrats intelligents. Contrairement à de nombreuses autres blockchains, Cardano est conçue dès le départ sur la base de recherches académiques originales, les solutions proposées étant soumises à une évaluation par les pairs et présentées lors de conférences internationales avant leur développement. La plateforme met l'accent sur une approche fondée sur la recherche et les méthodes formelles pour la conception et la mise en œuvre.