Les actions antivirales américaines ont fortement progressé lundi dans les échanges d'avant-bourse, après qu'une épidémie mortelle de hantavirus sur un navire de croisière de luxe a stimulé la spéculation des investisseurs. Moderna Inc. a bondi de 7,9 %, Inovio Pharmaceuticals Inc. a gagné plus de 10 % et Alpha Pro Tech Ltd. a grimpé de plus de 5 % à la suite de cette nouvelle.
« L'épidémie de hantavirus est un "événement sentinelle" qui témoigne de "la préparation du pays face à une menace de maladie" », a déclaré le Dr Jeanne Marrazzo, directrice générale de l'Infectious Diseases Society of America, lors d'un entretien avec l'Associated Press, soulignant la gravité de la situation.
Le catalyseur de ce mouvement de marché a été une épidémie de hantavirus sur le Hondius, un navire de croisière d'expédition battant pavillon néerlandais. L'incident, qui a débuté le mois dernier, a entraîné la mort de trois passagers : un Néerlandais de 70 ans, sa femme de 69 ans et une Allemande. L'Organisation mondiale de la santé a officiellement déclaré qu'il s'agissait d'une épidémie le 2 mai.
Cette nouvelle provoque un rallye spéculatif à court terme dans le secteur des biotechnologies, soulignant la réaction rapide du marché aux alertes de santé publique. L'événement rappelle le début de la pandémie de COVID-19, lorsqu'une épidémie similaire sur le navire de croisière Diamond Princess en 2020 avait précédé un rallye mondial massif des actions liées aux vaccins et aux traitements.
Les autorités sanitaires d'autres pays ont jusqu'à présent mené la riposte, l'OMS jouant un rôle central tandis que les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont été critiqués pour leur réaction tardive. Contrairement au COVID-19, le hantavirus ne se propage pas facilement entre les personnes, et le CDC a déclaré que le risque pour le public américain était « extrêmement faible ».
Les passagers américains du navire sont en cours d'évacuation vers un centre de quarantaine de l'Université du Nebraska pour évaluation. La situation a attiré l'attention des investisseurs sur les entreprises impliquées dans le développement de vaccins et d'antiviraux, créant une volatilité importante à court terme sur leurs titres.
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