Bull et Foxconn investissent 120 millions d'euros pour construire la chaîne d'approvisionnement européenne de l'IA

Bull, l'entreprise française spécialisée dans le calcul haute performance, et Hon Hai Technology Group, mieux connu sous le nom de Foxconn, s'associent pour fabriquer des serveurs d'IA et des infrastructures cloud en France et en République tchèque, ciblant un marché européen qui détient actuellement moins de 5 % de la capacité mondiale d'infrastructure d'IA.

« Ce partenariat accélère notre transformation en positionnant Bull comme un acteur européen clé dans les systèmes d'IA et cloud », a déclaré Emmanuel Le Roux, PDG de Bull. « En unissant nos forces à celles de Foxconn, nous franchissons une étape concrète pour offrir des infrastructures d'IA compétitives fabriquées en Europe, tout en contribuant à un écosystème numérique plus résilient au sein de l'Europe. »

L'investissement initial dépasse les 120 millions d'euros. Foxconn assurera la fabrication et les tests initiaux dans son usine de Pardubice, en République tchèque, avant l'assemblage final et la validation au niveau système dans l'usine de Bull à Angers, en France. Les systèmes intégreront des processeurs avancés, notamment des GPU et autres accélérateurs, ainsi que de la mémoire haute performance, du stockage et des technologies d'interconnexion conçus pour les charges de travail d'entraînement et d'inférence de l'IA.

L'Europe représente environ 8 % de la capacité mondiale de fabrication de semi-conducteurs et moins de 5 % du marché des infrastructures d'IA, selon respectivement ING et McKinsey, ce qui rend la région vulnérable aux perturbations de l'approvisionnement à mesure que l'intelligence artificielle devient une infrastructure économique critique. Le partenariat vise à servir les initiatives européennes d'usines d'IA et les fournisseurs de cloud néo-institutionnels cherchant à réduire leur dépendance vis-à-vis des marchés extérieurs pour les composants clés.

Le déficit de fabrication d'IA en Europe

Bull, qui génère environ 720 millions d'euros de chiffre d'affaires annuel avec 3 000 employés dans 32 pays, apporte à l'entreprise des décennies d'expertise en calcul haute performance et 1 600 brevets. Foxconn, le plus grand fabricant mondial de produits électroniques avec un chiffre d'affaires 2025 d'environ 260 milliards de dollars et plus de 40 % du marché mondial des services de fabrication électronique, contribue par son échelle de fabrication et ses capacités en chaîne d'approvisionnement réparties sur 240 sites dans 24 pays.

Le partenariat cible un segment de marché où l'Europe a été notablement absente. Les données de McKinsey montrent que la région détient moins de 5 % de parts de marché dans les plateformes cloud et de calcul avancé, tandis qu'ING estime la capacité de fabrication de semi-conducteurs de l'Europe à seulement 8 % du total mondial. La collaboration répond directement à la volonté de la Commission européenne en faveur d'une « IA souveraine » — le concept selon lequel les nations doivent contrôler leurs propres infrastructures d'IA et leurs données.

Implications concurrentielles pour le matériel d'IA mondial

La coentreprise Bull-Foxconn entre sur un marché dominé par les fabricants asiatiques et américains. Le taïwanais Foxconn produit déjà des serveurs d'IA pour Nvidia et d'autres géants technologiques américains depuis sa base de fabrication principale en Chine et au Mexique. Le partenariat européen crée une chaîne d'approvisionnement alternative pour les clients qui privilégient la diversification géographique — en particulier les gouvernements et entreprises européens ayant des exigences de souveraineté des données.

Pour Foxconn, l'accord étend son empreinte manufacturière européenne au-delà de la République tchèque vers la France, approfondissant son rôle dans le déploiement des infrastructures d'IA de la région. Pour Bull, le partenariat lui confère l'échelle de fabrication qui lui faisait défaut en tant qu'acteur indépendant, lui permettant potentiellement de concourir pour des contrats avec de grands fournisseurs de cloud et des usines d'IA qui allaient auparavant aux fabricants asiatiques.

Jesse Chao, responsable de l'IA et du Quantique chez Foxconn, a déclaré que cette collaboration « reflète notre engagement à bâtir une chaîne d'approvisionnement d'IA résiliente et compétitive pour le marché européen ».

Les systèmes seront disponibles en tant que serveurs autonomes ou configurations au niveau du rack, ciblant les entreprises, les fournisseurs de services cloud, les institutions de recherche et les usines d'IA émergentes à travers l'Europe, Le Roux de Bull citant également l'Inde et l'Amérique latine comme marchés cibles.

Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.