La croissance de l'emploi en Californie se concentre sur les soins à bas salaires, masquant la faiblesse de la tech

Une nouvelle analyse des données sur l'emploi révèle qu'une augmentation de 25 % des emplois de santé à bas salaires a masqué les pertes d'emplois dans les secteurs à hauts salaires de Californie.

Un boom du recrutement dans la santé et l'assistance sociale soutient à lui seul le marché du travail de Californie, masquant un déclin dans d'autres secteurs de l'économie de l'État. Selon une analyse des données du ministère du Travail réalisée par l'Economic Innovation Group (EIG), ces rôles ont augmenté de 25 % au cours des quatre dernières années, empêchant l'État de subir une perte nette d'emplois durant cette période.

Cette tendance indique un changement structurel dans la main-d'œuvre du Golden State, longtemps associée aux industries technologiques et du divertissement très rémunératrices. « Vous voyez beaucoup plus de postes s'ouvrir dans les secteurs à bas salaires et des postes disparaître dans les secteurs à hauts salaires », a déclaré Kenan Fikri, chercheur principal à l'EIG. La Californie « crée plus d'emplois dans les secteurs de la santé ou liés à la santé à bas salaires et servant localement, et perd des emplois dans la fabrication orientée vers l'exportation à haute valeur et hauts salaires, ainsi que dans les secteurs des services très rémunérateurs. »

La divergence est frappante. Sans la croissance des emplois dans la santé et l'assistance sociale, la Californie aurait connu une diminution nette de l'emploi sur la période analysée par l'EIG. Le phénomène est également visible au niveau national, la santé et l'assistance sociale représentant environ 47 % des 115 000 créations d'emplois du pays en avril. L'Oregon a montré une tendance similaire, bien que moins prononcée.

Cette croissance souligne une vulnérabilité critique pour l'économie californienne : la création d'emplois à bas salaires remplace les emplois mieux payés. Cela pourrait avoir un impact sur les recettes fiscales à long terme et le pouvoir d'achat des consommateurs, créant des perspectives baissières pour une économie fortement dépendante des hauts revenus. La tendance est en outre menacée par d'éventuelles coupes dans le financement fédéral de la santé.

Bas salaires, forte croissance

Les données révèlent un compromis préoccupant. La croissance la plus importante provient de certaines des professions les moins bien rémunérées.

Entre le troisième trimestre 2022 et le troisième trimestre 2025, le secteur des « Services pour personnes âgées/handicapées » a ajouté près de 200 000 emplois. Le salaire hebdomadaire moyen pour ces postes n'était que de 487 $, selon l'analyse de l'EIG.

De même, l'emploi dans les services de soins de santé à domicile a bondi de près de 25 % au cours de la même période, alors que les salaires moyens dans cette catégorie ont en fait diminué de 2,7 %. En revanche, les emplois dans les centres de soins ambulatoires, qui affichent un salaire hebdomadaire moyen beaucoup plus élevé de 2 304 $, ont crû à un rythme nettement inférieur.

Le boom est porté par de puissantes forces démographiques et politiques. Le vieillissement de la population américaine augmente la demande de soins médicaux dans tout le pays. En Californie, cela est amplifié par une initiative au niveau de l'État visant à fournir des services de soutien à domicile pour les personnes âgées et par des milliards de dollars dépensés récemment dans les services de santé comportementale. Le recrutement de praticiens en santé mentale a presque doublé entre le T3 2022 et le T3 2025.

Cependant, les fondations de cette croissance pourraient être instables. Fikri a noté qu'une grande partie de l'expansion est soutenue par des fonds fédéraux. La Californie réduit déjà un programme fournissant Medicaid aux résidents sans papiers et fait face à des coupes plus larges liées à la fin des subventions renforcées de l'Affordable Care Act.

« Si ce soutien fédéral commence à se tarir, nous allons bientôt découvrir si le boom de la santé a des jambes suffisamment solides pour tenir indépendamment », a déclaré Fikri.

Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.