Points clés à retenir :
Le régulateur chinois des marchés a convoqué sept plateformes de voyage en ligne, dont Trip.com et Meituan, pour remédier aux pratiques irrégulières de vente de billets de train, menaçant les revenus des services payants additionnels qui sont devenus un outil de monétisation clé pour le secteur.
L'Administration d'État pour la Régulation du Marché de Chine, conjointement avec l'Administration du Cyberespace de Chine et l'Administration Nationale des Chemins de Fer, a tenu des discussions réglementaires avec sept opérateurs de plateformes tierces au sujet de pratiques commerciales inappropriées, a annoncé la SAMR mercredi. Les plateformes convoquées incluent Trip.com (09961.HK), Tongchengtravel (00780.HK), Qunar, Fliggy, Meituan-W (03690.HK) et Gao Tie Guan Jia.
« Les entreprises concernées ont été invitées à se conformer strictement aux lois et règlements, notamment la Loi contre la Concurrence Déloyale, la Loi sur la Protection des Droits et Intérêts des Consommateurs, la Loi sur le Commerce Électronique et la Loi sur la Protection des Informations Personnelles », a déclaré la SAMR dans un communiqué. Le régulateur a ordonné aux plateformes de remplir leurs responsabilités principales et de normaliser complètement leurs opérations de vente de billets de train.
Les autorités ont ciblé plusieurs pratiques spécifiques : la promotion inappropriée de « services d'aide à la mise en liste d'attente » et de services payants de sélection de sièges, l'incitation inappropriée des utilisateurs à acheter des billets pour des trajets plus longs tout en voyageant sur des segments plus courts, ou l'inverse, et la collecte et l'utilisation inappropriées des informations personnelles des utilisateurs. La SAMR a indiqué qu'elle renforcerait ses efforts d'application et traiterait toute activité suspectée d'être illégale avec sérieux, conformément à la loi.
Cette répression menace les services additionnels lucratifs que les plateformes ont superposés à la billetterie ferroviaire, un secteur à fort volume mais à faible marge qui sert de canal d'acquisition de clients pour des produits à plus forte valeur ajoutée, comme les réservations d'hôtels et de vols. Les actions de Trip.com ont chuté de 2,5 %, Tongchengtravel a perdu 1,4 % et Meituan a baissé de 1,1 % suite à l'annonce, l'activité de vente à découvert étant élevée pour les trois titres. Trip.com a enregistré une vente à découvert de 112,3 millions de HKD, représentant 18,4 % du chiffre d'affaires, tandis que la vente à découvert de Meituan a atteint 734,5 millions de HKD, soit 26,8 % du volume des transactions.
Cette action réglementaire s'inscrit dans un schéma plus large d'intensification du contrôle des autorités chinoises sur les entreprises de plateformes Internet, après une campagne de plusieurs années qui a remodelé le secteur technologique du pays. La SAMR a déjà ciblé des pratiques anticoncurrentielles dans le commerce électronique, la livraison de repas et les services de VTC, imposant des amendes et forçant des changements de modèles économiques. L'action actuelle étend cette surveillance au voyage en ligne, un secteur qui avait largement échappé à la pression réglementaire la plus intense.
Pour les plateformes concernées, l'impact financier dépendra des revenus qu'elles tirent des options additionnelles liées à la billetterie ferroviaire. Trip.com, la plus grande agence de voyage en ligne de Chine, génère la majeure partie de ses revenus de l'hébergement et de la billetterie de transport, bien que les billets de train aient des marges plus faibles que les réservations de vols. L'activité de billetterie de Meituan est une composante plus modeste de son vaste empire de services locaux, qui comprend la livraison de repas, les réservations d'hôtels et les services en magasin. Les entreprises n'ont pas encore divulgué la contribution aux revenus des pratiques spécifiques ciblées par le régulateur.
La SAMR n'a pas précisé de délai de mise en conformité ni indiqué si des amendes suivraient. Le régulateur a indiqué qu'il surveillerait les efforts de rectification des plateformes et prendrait des mesures supplémentaires si nécessaire.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
