Les républicains de Géorgie ont nommé le représentant Mike Collins pour défier le sénateur Jon Ossoff tout en rejetant le candidat préféré du président Trump pour le poste de gouverneur, rendant un verdict partagé sur le pouvoir de soutien du président.
Le représentant Mike Collins a remporté la primaire républicaine du Sénat en Géorgie avec 55,8 % des voix mardi, préparant une confrontation en novembre avec le sénateur sortant démocrate Jon Ossoff qui contribuera à déterminer le contrôle de la majorité de 53-47 sièges au Sénat.
« La victoire de Collins donne aux Républicains un candidat crédible dans un État où l'effet d'entraînement de Trump a historiquement déçu les attentes », a déclaré Elena Fischer, analyste en risque géopolitique chez Edgen. « Mais la défaite simultanée du candidat de Trump au poste de gouverneur suggère que son soutien n'est pas une victoire garantie en Géorgie. »
Collins a battu Derek Dooley, un ancien entraîneur de football universitaire soutenu par le gouverneur Brian Kemp, après avoir reçu un soutien de dernière minute de Trump dimanche. Dans la course au poste de gouverneur, le magnat des soins de santé Rick Jackson a battu le lieutenant-gouverneur Burt Jones — le candidat préféré de Trump — avec 52,7 % des voix, selon l'Associated Press. Jackson a dépensé plus de 100 millions de dollars de sa propre fortune pour la campagne.
La course au Sénat en Géorgie est l'une des plus importantes pour les élections de mi-mandat de 2026. Ossoff, le seul sénateur démocrate sortant cherchant à être réélu dans un État que Trump a remporté en 2024, a amassé plus de 32 millions de dollars pour l'élection générale. Une victoire républicaine renforcerait la majorité GOP de 53-47 sièges, remodelant potentiellement le programme législatif sur la politique fiscale, la réglementation énergétique et la législation sur les cryptomonnaies jusqu'en 2027.
Le bilan des soutiens de Trump montre ses limites en Géorgie
La victoire de Collins marque la deuxième fois ce mois-ci qu'un candidat soutenu par Trump l'emporte dans une primaire compétitive en Géorgie après l'intervention tardive du président. Mais la défaite de Jones, un allié de longue date de Trump soutenu par le président en août dernier, souligne les limites de l'influence de Trump dans un État où les Républicains ont à plusieurs reprises défié ses préférences. En 2022, les candidats soutenus par Trump contre Kemp et d'autres responsables de l'État ont tous perdu.
Jackson, un nouveau venu en politique qui dirige Jackson Healthcare, une entreprise de placement de personnel médical basée dans la banlieue d'Atlanta, a inondé l'État de publicités se présentant comme une version locale de Trump. Il s'est appuyé sur une biographie de type « de la pauvreté à la richesse » — ayant grandi dans la misère avec une mère alcoolique et passé du temps en famille d'accueil — pour séduire la base ouvrière du parti. Jones, en revanche, a été entravé par son rôle dans les tentatives d'inverser la défaite de Trump à l'élection de 2020 en Géorgie, notamment en organisant un collège électoral fictif.
L'influence de Kemp mise à l'épreuve dans les deux courses
Kemp, qui reste le Républicain le plus populaire de Géorgie, a soutenu Dooley dans la course au Sénat et Jones pour le poste de gouverneur. Les deux ont perdu. Ce résultat représente un revers politique pour le gouverneur limité par mandat, qui a refusé de se présenter au Sénat lui-même et a plutôt cherché à façonner le ticket de l'extérieur. Le soutien de Kemp à Dooley — un ami d'enfance d'Athens, en Géorgie — s'est avéré insuffisant pour surmonter le soutien de Trump à Collins et le bilan législatif du représentant, notamment son travail sur le Laken Riley Act, la première loi que Trump a signée lors de son second mandat.
Collins entre dans l'élection générale avec des vulnérabilités. Le comité d'éthique de la Chambre enquête sur des allégations selon lesquelles son bureau aurait payé plus de 10 000 dollars à un stagiaire qui sortait avec son chef de cabinet et n'effectuait aucun travail. Collins a rejeté l'enquête comme étant basée sur une « affirmation fallacieuse ». La campagne d'Ossoff a rapidement attaqué Collins mardi soir, le qualifiant de « notorious bigot, antisémite et extrémiste actuellement sous enquête fédérale ».
Dans d'autres courses mardi, le représentant Kevin Hern de l'Oklahoma a remporté la primaire républicaine du Sénat pour le siège laissé vacant lorsque Trump a nommé Markwayne Mullin au poste de secrétaire à la Sécurité intérieure. En Alabama, le représentant Barry Moore a remporté la primaire républicaine du Sénat contre l'ancien Navy SEAL Jared Hudson, avec un soutien significatif du super PAC Fairshake, soutenu par les cryptomonnaies, qui a dépensé plus de 12 millions de dollars en sa faveur.
Jackson affrontera l'ancienne maire d'Atlanta, Keisha Lance Bottoms, lors de l'élection générale. Bottoms, qui a remporté la primaire démocrate dès le premier tour en mai, a axé sa campagne sur l'accessibilité financière et le droit de vote. Cette course permettra de savoir si les Démocrates peuvent reconquérir le poste de gouverneur après plus de deux décennies de contrôle républicain.
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