Points clés :
La production industrielle de la zone euro a fait preuve d'une résilience surprenante en mars, augmentant de 0,2 % pour le deuxième mois consécutif alors même que l'escalade de la guerre au Moyen-Orient menace de perturber les chaînes d'approvisionnement et de faire grimper les coûts de l'énergie dans toute la région.
« L'industrie a bien résisté, mais il est peu probable que cela dure », a averti un économiste dans une note de recherche, reflétant une opinion largement partagée selon laquelle le plein impact du conflit n'a pas encore été ressenti par les fabricants du bloc.
Le chiffre global stable, rapporté par Eurostat mercredi, correspond au gain révisé de 0,2 % de février et a été soutenu par une augmentation de la production industrielle de 1,0 % d'un mois sur l'autre plus forte que prévu en France. Des données distinctes ont montré que les ventes au détail en Italie ont également affiché un solide gain mensuel de 0,8 % en mars. Cependant, ces gains sont considérés comme un indicateur retardé, le sentiment prospectif pointant vers un ralentissement.
Les données suggèrent que l'économie de la zone euro a jusqu'à présent résisté au choc initial du conflit, mais la persistance de prix de l'énergie élevés et le risque de nouvelles perturbations de l'approvisionnement représentent un vent contraire important pour les mois à venir. Les données américaines de cette semaine ont montré une accélération de l'inflation annuelle à 3,8 %, tirée en partie par la hausse des coûts de l'énergie, renforçant les craintes d'une inflation persistante.
Les marchés européens au sens large ont progressé mercredi suite à des rapports indiquant que les États-Unis et l'Iran pourraient être proches d'un accord de paix. À Londres, le FTSE 100 s'échangeait en hausse de 2,19 %, tandis que le DAX allemand gagnait 2,35 % et le CAC 40 français bondissait de 3,14 % l'après-midi. L'euro s'est raffermi face au dollar, s'échangeant à 1,1729.
Le rallye a été alimenté par une chute brutale des prix du pétrole, car un accord potentiel entre les États-Unis et l'Iran pourrait désamorcer le conflit qui a bloqué une partie importante du pétrole transitant par le détroit d'Ormuz. Le Brent, la référence mondiale, a chuté de 6 % pour s'échanger à 103,25 $ le baril après que le président américain Donald Trump a signalé de « grands progrès » vers un accord global.
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