Points clés :
L'action de Firefly Aerospace a bondi après que la société a remporté un sous-contrat NASA de 75 M$ pour livrer des drones de reconnaissance au pôle Sud lunaire, dans le cadre de la campagne de l'agence visant à construire une base lunaire permanente d'ici 2030.
Firefly Aerospace a remporté un sous-contrat NASA de 75 M$ pour livrer des drones de reconnaissance au pôle Sud de la Lune, propulsant son action à la hausse alors que l'agence accélère ses plans pour une base lunaire permanente d'ici 2030.
« Ce sous-contrat souligne notre engagement à exécuter des missions ambitieuses qui repoussent les limites de l'exploration lunaire », a déclaré Jason Kim, directeur général de Firefly Aerospace, dans un communiqué.
La mission MoonFall, prévue pour 2028, déploiera quatre drones propulsifs pour arpenter les terrains difficiles d'accès près du pôle Sud lunaire. Firefly utilisera une version de son vaisseau Elytra Dark pour transporter les drones de l'orbite terrestre jusqu'à environ 48 kilomètres au-dessus de la surface lunaire, où ils descendront et atterriront de manière autonome. La société a également annoncé une vente de 4 millions d'actions, mais l'accord NASA a éclipsé cette nouvelle.
Le contrat place Firefly aux côtés de grands acteurs dans le développement de l'infrastructure lunaire de la NASA. L'agence a également attribué 219 M$ à Astrolab, 220 M$ à Lunar Outpost et 188 M$ à Blue Origin pour des rovers et des services de livraison. La victoire de Firefly fait suite à l'alunissage réussi de son atterrisseur Blue Ghost en 2025, établissant la société comme un contractuel fiable pour le programme Artemis.
Les drones MoonFall, développés par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, s'appuient sur la technologie de l'hélicoptère martien Ingenuity. Ils captureront des images haute résolution des sites d'alunissage potentiels d'Artemis, évalueront les niveaux de rayonnement et reconnaîtront les zones inaccessibles aux rovers. La mission est conçue pour fonctionner pendant un seul jour lunaire.
Jared Isaacman, administrateur de la NASA, a déclaré que la Base Lunaire sera « le premier avant-poste de l'Amérique et de l'humanité sur un autre monde céleste », ajoutant que chaque mission servira d'opportunité d'apprentissage alors que l'agence construit l'infrastructure pour des opérations durables.
La sélection de Firefly intervient alors que la NASA s'efforce de respecter le mandat du président Donald Trump d'établir les premiers éléments d'une base lunaire permanente d'ici 2030. L'agence a annoncé les trois premières missions de la Base Lunaire lors d'un événement mardi, la Base Lunaire I visant un lancement au plus tôt à l'automne 2026 à bord de l'atterrisseur Blue Moon Mark 1 de Blue Origin.
Le sous-contrat témoigne également de la volonté de la NASA de travailler avec des contractuels plus modestes. Firefly, dont le siège social est à Cedar Park, au Texas, est devenue un acteur clé de la nouvelle économie spatiale, rivalisant avec des entreprises plus grandes comme SpaceX et Blue Origin pour les contrats gouvernementaux. La capacité de l'entreprise à tenir ses engagements sur la mission Blue Ghost a renforcé son dossier pour des missions supplémentaires, et l'attribution de MoonFall lui donne un pied dans la stratégie lunaire à long terme de l'agence.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
