Geely débourse 219 millions de RMB pour défier BYD dans la course aux pick-ups électriques

Geely Auto (0175.HK) intensifie sa rivalité avec BYD Co. (1211.HK) en annonçant, le 15 mai, l'acquisition de la marque Radar Auto pour environ 218,5 millions de RMB (30,2 millions de dollars), marquant ainsi son entrée officielle sur le marché florissant des pick-ups électriques. Cette transaction entièrement en numéraire fait de Radar Auto une filiale à 100 %, positionnant Geely pour concurrencer frontalement le pick-up hybride Shark récemment lancé par BYD.

L'acquisition « permet au Groupe d'incorporer une marque de pick-ups à énergies nouvelles dans ses activités, élargissant et enrichissant ainsi son portefeuille de produits », a déclaré Geely Auto dans un communiqué déposé à la Bourse de Hong Kong.

La transaction prévoit l'acquisition par des unités de Geely de Radar Auto (Shandong) et Radar Auto Sales pour un montant combiné de 218 millions de RMB, plus Radar Thailand pour 490 000 RMB. Geely avait précédemment lancé la marque Radar et son premier modèle, le pick-up électrique RD6, en 2022, qui a depuis pénétré plusieurs marchés étrangers. Ce mouvement consolide pleinement la marque sous le contrôle direct de Geely.

Cette acquisition signale une offensive stratégique sur un segment de véhicules de niche mais en pleine croissance, où les concurrents gagnent du terrain. Alors que les pick-ups font face à des restrictions réglementaires dans les villes chinoises, leur popularité sur les marchés étrangers, du Mexique à l'Australie, présente un levier de croissance significatif. Cette initiative place Geely en confrontation directe avec BYD, qui a lancé son pick-up Shark au Mexique en mai 2024, ainsi qu'avec des acteurs établis comme Great Wall Motor, alors que les constructeurs chinois se tournent de plus en plus vers l'international pour leur expansion.

Une niche en pleine expansion

La bataille pour le marché des pick-ups électriques s'intensifie parmi les géants de l'automobile chinois. Bien que le Radar RD6 de Geely soit disponible depuis fin 2022, cette acquisition totale intervient alors que BYD réalise une percée internationale majeure avec son modèle Shark. La décision de BYD de lancer le Shark d'abord au Mexique souligne l'importance stratégique des marchés étrangers, où les pick-ups constituent une catégorie de véhicules majeure, contrairement à la Chine où ils sont souvent restreints dans les centres urbains.

Le Shark de BYD, un hybride rechargeable de plus de 430 chevaux, s'est vendu à 4 500 unités sur les marchés étrangers pour le seul mois d'avril, selon les données compilées par CnEVPost. L'entreprise a confirmé qu'elle introduirait le modèle sur son marché domestique chinois plus tard cette année. La consolidation de Radar Auto par Geely est une réponse claire, visant à tirer parti de sa propre technologie et de la puissance de sa marque pour capturer une part de ce segment orienté vers l'exportation.

Ambitions internationales

Cette manœuvre stratégique s'inscrit dans une tendance plus large des fabricants chinois de véhicules électriques à étendre leur empreinte mondiale. Geely fait déjà des incursions en Amérique du Nord via ses filiales. Sa marque Lotus a récemment expédié ses premiers SUV électriques Eletre au Canada, profitant d'un nouvel accord commercial qui a abaissé les tarifs douaniers de plus de 100 % à 6,1 % pour un quota de 49 000 VE.

Le marché canadien, qui voit également un afflux de Tesla fabriquées en Chine, représente une nouvelle frontière clé pour ces entreprises. En intégrant pleinement Radar Auto, Geely est mieux positionné pour potentiellement introduire des pick-ups électriques sur des marchés comme le Canada ou l'Asie du Sud-Est, où sa filiale thaïlandaise est désormais sous contrôle direct. Ce mouvement offre à Geely une marque dédiée pour rivaliser non seulement avec BYD, mais aussi avec une vague potentielle d'exportations de VE chinois.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.