L'insistance de l'Iran à diluer plutôt qu'à exporter son stock d'uranium enrichi proche du niveau militaire marque un tournant critique dans les négociations nucléaires menées par les États-Unis, qui pourraient déterminer le sort des marchés de l'énergie au Moyen-Orient.
L'insistance de l'Iran à diluer plutôt qu'à exporter son stock d'uranium enrichi proche du niveau militaire marque un tournant critique dans les négociations nucléaires menées par les États-Unis, qui pourraient déterminer le sort des marchés de l'énergie au Moyen-Orient.
L'Iran a informé les États-Unis qu'il ne ferait que diluer son stock de 440,9 kilogrammes d'uranium enrichi à 60 % de pureté plutôt que de l'expédier à l'étranger, réduisant ainsi la voie vers un accord nucléaire qui pourrait remodeler les marchés pétroliers.
« Pour Téhéran, la seule option privilégiée pour l'élimination des stocks d'uranium hautement enrichi est de diluer les matériaux concernés », a déclaré le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, selon les médias d'État.
Cette position contredit les assurances antérieures des États-Unis à Israël selon lesquelles tout accord exigerait le retrait des matériaux d'Iran. Washington avait fait pression pour une exportation, mais le New York Times a rapporté mardi que les États-Unis allaient désormais travailler avec l'Agence internationale de l'énergie atomique pour diluer le stock sur place. L'AIEA estime que l'Iran détenait 440,9 kg d'uranium enrichi à 60 % avant que les frappes américaines et israéliennes ne touchent ses installations nucléaires en juin 2025 — assez pour fabriquer jusqu'à 10 bombes, selon le directeur général de l'AIEA, Rafael Grossi.
Le compromis sur la dilution lève un obstacle majeur à un accord plus large qui suspendrait l'enrichissement de l'Iran pendant 15 ans, rouvrirait les voies de transit énergétique à travers le détroit d'Ormuz — qui assure environ 21 % du commerce pétrolier mondial — et pourrait débloquer les exportations de pétrole brut iranien contraintes par les sanctions depuis 2018.
Quatre piliers de la négociation
Les négociateurs américains et iraniens, réunis dans le cadre de pourparlers parrainés par le Pakistan, ont réduit leurs discussions à quatre questions centrales, selon des responsables américains cités par le Times. Au-delà de la question des stocks, les parties négocient une suspension de l'enrichissement pendant 15 ans — un compromis entre la demande de Washington pour 20 ans et l'offre de Téhéran de 10 ans. L'Iran a également montré sa volonté de fermer deux de ses trois principaux sites nucléaires à Natanz, Fordo et Ispahan, tous lourdement endommagés lors des frappes aériennes de juin 2025, tout en maintenant le troisième en activité.
La quatrième question — les demandes américaines d'inspections surprises de tout site nucléaire, y compris ceux situés dans les bases militaires du Corps des gardiens de la révolution islamique — reste en suspens. Le conseil de l'AIEA a voté mercredi par 21 voix contre 3 pour exiger de l'Iran qu'il fournisse des « informations complètes » sur ses stocks et qu'il accorde l'accès aux inspecteurs, bien que la résolution se soit arrêtée avant de renvoyer Téhéran au Conseil de sécurité de l'ONU. La Russie, la Chine et le Niger se sont opposés à la mesure, tandis que 10 pays se sont abstenus.
Enjeux de marché et perspectives
Le président Donald Trump a déclaré mercredi que l'Iran s'était excusé pour ce qu'il a qualifié de fausses informations et qu'un accord pourrait être signé dès ce week-end à Genève, potentiellement sous forme de protocole d'accord. Tout accord qui limiterait le programme nucléaire iranien et assouplirait les sanctions réduirait probablement la prime de risque géopolitique intégrée dans les prix du pétrole brut. Le Brent s'échange avec une prime de guerre de 5 à 8 dollars par baril depuis le conflit de juin 2025, selon des analystes qui suivent l'écart entre les marchés physiques et à terme.
La dernière fois que les États-Unis et l'Iran sont parvenus à un cadre nucléaire — le Plan d'action global commun de 2015 — les exportations pétrolières iraniennes sont passées d'environ 1 million de barils par jour à 2,5 millions en 18 mois, ajoutant une offre qui a contribué à maintenir le Brent sous les 60 dollars le baril. Un retour ne serait-ce que de la moitié de ce volume aujourd'hui mettrait sous pression la cohésion de l'OPEP+ et testerait la capacité de l'alliance à gérer une capacité de réserve estimée entre 5 et 6 millions de barils par jour, détenue principalement par l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis.
L'Iran a également exigé un allègement des sanctions et la libération de ses avoirs gelés avant un accord final, conditions que Trump a rejetées. La résolution du conseil de l'AIEA laisse ouverte la possibilité de renvoyer l'Iran au Conseil de sécurité de l'ONU pour de nouvelles sanctions si la conformité ne s'améliore pas, maintenant la pression diplomatique sur Téhéran alors même qu'un accord semble à portée de main.
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