Key Takeaways
Les frappes répétées de missiles et de drones iraniens contre la seule base navale américaine au Moyen-Orient ont contraint le Pentagone à revoir l'intégralité de son empreinte dans le Golfe, les coûts de reconstruction sur la seule installation de Bahreïn étant estimés à 400 millions de dollars.
Une enquête du Wall Street Journal, s'appuyant sur des images satellite, des vidéos issues des réseaux sociaux et des entretiens avec des militaires américains en service et anciens combattants, a révélé que les frappes iraniennes, menées entre fin février et juin, ont touché le quartier général du commandement, au moins une douzaine d'autres bâtiments et deux terminaux de communications par satellite à la Naval Support Activity Bahrain. Les États-Unis ont évacué la plupart des personnels avant les frappes les plus lourdes et n'ont maintenu qu'un effectif restreint sur place.
« La base s'est développée comme elle s'est développée », a déclaré le vice-amiral à la retraite John « Fozzie » Miller, ancien commandant des forces navales américaines au Moyen-Orient. « Je pense que nous ferions certaines choses différemment aujourd'hui. »
Les dégâts ont incité de hauts responsables du Pentagone à examiner plusieurs options, notamment la reconception de la base de Bahreïn, la réduction de la présence américaine au Koweït et en Arabie saoudite, le transfert de certaines fonctions de commandement plus à l'ouest et l'enfouissement d'un plus grand nombre d'installations. Israël figure parmi les sites envisagés pour accueillir des actifs militaires américains supplémentaires, selon deux responsables au courant des délibérations. Aucune décision finale n'a encore été prise.
Le Pentagone a refusé de fournir au Congrès une estimation complète des dégâts. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, interrogé par des parlementaires en mai sur le coût, a répondu : « Quel est le coût de l'acquisition par l'Iran d'une arme nucléaire ? » Le contrôleur du Pentagone, Jay Hurst, a ensuite confirmé que l'estimation de 29 milliards de dollars des coûts de guerre du département n'incluait pas les dommages causés aux installations militaires.
Le Center for Strategic and International Studies (CSIS) a estimé le coût total du conflit à environ 40 milliards de dollars, les dommages subis par les bases américaines dans la région se situant entre 2,2 et 5,1 milliards de dollars. En s'appuyant sur les modèles de construction du ministère de la Défense accessibles au public, le Journal a estimé que la reconstruction des structures endommagées à la seule NSA Bahreïn coûterait environ 400 millions de dollars — un chiffre ne couvrant que la construction, et non les équipements militaires spécialisés ou le déblaiement des débris. Deux terminaux de communications par satellite AN/GSC-52B détruits ont été évalués à environ 20 millions de dollars chacun, selon le CSIS.
Au cours du conflit, l'Iran a tiré plus de 8 000 missiles et drones, dont seulement deux impacts ont causé des pertes humaines américaines, selon le capitaine Tim Hawkins, porte-parole du Commandement central américain. Les États-Unis ont frappé plus de 13 500 cibles iraniennes, a-t-il indiqué.
La vulnérabilité des bases dans le Golfe avait été signalée avant le conflit. Une proposition visant à éloigner les installations de l'Iran avait été évoquée sous le premier mandat du président Donald Trump, mais n'avait jamais été mise en œuvre. La NSA Bahreïn, construite des décennies avant que l'Iran ne développe son arsenal actuel de missiles de précision et de drones, faisait également office de communauté résidentielle avec écoles, restaurants et installations récréatives pour les familles des militaires.
Le détroit d'Ormuz, par lequel transite environ 21 % du commerce mondial de pétrole, reste un point chaud. Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a rencontré cette semaine les dirigeants du Golfe pour réaffirmer l'engagement de Washington en faveur de la sécurité régionale, bien qu'il ait fait l'impasse sur l'Arabie saoudite, qui a restreint l'accès américain à ses bases et à son espace aérien pendant le conflit.
La dernière fois que les États-Unis ont été confrontés à une menace comparable contre leurs infrastructures de base dans le Golfe remonte à la guerre des pétroliers de 1987-1988, lorsque des mines iraniennes et des missiles Silkworm visaient les navires et les bâtiments américains dans la même voie navigable. Cette période avait déjà donné lieu à une réévaluation — bien que moins extensive — du dispositif de forces, qui avait finalement conduit à l'établissement du quartier général permanent de la Cinquième Flotte américaine à Bahreïn en 1995. Les dégâts actuels sont cependant bien plus importants et proviennent d'armes de précision qui n'existaient pas il y a trois décennies.
Pour les investisseurs, ce repositionnement stratégique entraîne plusieurs implications transversales sur les actifs. Les entreprises de défense, notamment Lockheed Martin, Raytheon et Northrop Grumman, devraient voir la demande augmenter pour les systèmes de défense antimissile, les infrastructures durcies et les contrats de reconstruction. Les prix du pétrole brut sont exposés à un risque de hausse en cas de réduction perçue de la projection de force américaine près du détroit d'Ormuz, tandis que l'or et les devises refuge pourraient bénéficier d'une incertitude géopolitique accrue. Le marché des options a déjà intégré une prime de risque plus élevée : le skew de volatilité du Brent s'est accentué, traduisant une inquiétude croissante face à une perturbation de l'approvisionnement via ce point de passage stratégique.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
