Microsoft supprime 8 750 postes lors de sa première offre de départ volontaire, alors que les dépenses IA dépassent les 100 milliards de dollars

Microsoft a proposé un départ volontaire à 8 750 employés américains selon la formule de la règle des 70, la première offre de rachat de son histoire en 51 ans, alors que l'entreprise canalise des capitaux records vers les infrastructures IA.

« Notre effectif mondial de plus de 220 000 personnes est un désavantage massif dans la course à l'IA », a déclaré le directeur général Satya Nadella, selon The Next Web, présentant cette réduction d'effectifs comme une nécessité stratégique plutôt qu'un exercice de réduction des coûts.

Les employés éligibles — ceux au niveau de directeur senior et en dessous dont l'âge additionné aux années de service est égal ou supérieur à 70 — recevront des notifications le 7 mai et disposeront de 30 jours pour se décider. Le programme couvre environ 7 % des 125 000 employés américains de Microsoft, à l'exclusion des titulaires de plans d'incitation à la vente et des équipes IA. L'entreprise a engagé 80 milliards de dollars en investissements dans les centres de données IA pour l'exercice 2025, avec des prévisions de dépenses d'investissement supérieures à 100 milliards de dollars en 2026, selon Bloomberg.

Cette offre de rachat marque un changement structurel dans la manière dont les grandes entreprises technologiques équilibrent les ambitions IA face aux coûts salariaux. Microsoft rejoint Meta, Oracle et Cisco dans la suppression de postes tout en dépensant massivement pour l'IA, un schéma qui a porté les licenciements tech du premier trimestre 2026 à 52 050 — le total le plus élevé pour un premier trimestre depuis 2023, selon Challenger, Gray & Christmas. Meta prévoit séparément de supprimer 8 000 emplois et d'éliminer 6 000 postes ouverts tout en dépensant jusqu'à 135 milliards de dollars en investissements cette année, selon Bloomberg.

Ce que produit la règle des 70

Le bassin d'éligibles penche vers les employés de longue date dans l'infrastructure d'entreprise, les opérations et les ventes — et non les chercheurs en IA qui construisent Copilot et Azure OpenAI Service, qui ont été explicitement exclus à la fois du gel des embauches de mars 2026 et de l'offre de rachat. Une personne de 52 ans avec 18 ans chez Microsoft est éligible. Une personne de 47 ans avec 23 ans l'est également. Le candidat type possède une expérience approfondie d'Azure, M365 ou Dynamics 365, construite sur une décennie ou plus au sein du déploiement cloud de Microsoft.

Ce profil est distinct des licenciements involontaires chez Oracle, qui a supprimé 20 000 à 30 000 postes fin mars, ou de la séparation basée sur la performance chez Meta prévue pour le 20 mai. Les départs volontaires modifient la dynamique des candidats : ces employés ont fait un calcul sur la valeur du package et la trajectoire de carrière, ce qui signifie qu'ils négocient depuis une position plus forte que les travailleurs séparés sans préavis.

Le calcul des dépenses IA

La réduction des effectifs chez Microsoft intervient alors que la trajectoire de ses dépenses d'investissement remodèle son profil de marge. La vente de logiciels générait certaines des marges les plus élevées de l'histoire des entreprises ; la vente d'infrastructures GPU est nettement moins rentable. Les 80 milliards de dollars engagés dans les centres de données IA pour l'exercice 2025 et les plus de 100 milliards prévus pour 2026 représentent un changement fondamental dans la manière dont Microsoft alloue ses capitaux.

Evercore ISI a estimé que les coupes parallèles de Meta généreraient environ 3 milliards de dollars d'économies, selon Bloomberg. Pour Microsoft, l'impact financier de l'offre de rachat n'a pas été divulgué, mais le schéma est cohérant dans tout le secteur : les entreprises compensent les coûts d'infrastructure IA en réduisant les effectifs dans les rôles non liés à l'IA. Les licenciements de fin mars chez Oracle ont frappé le plus durement ses activités vaches à lait, selon Bloomberg, alors que l'entreprise exploite ses marges héritées pour financer son déploiement de centres de données.

Les actions de Microsoft n'ont pas encore réagi à l'annonce de l'offre de rachat. Le prochain rapport de résultats de l'entreprise fournira le premier signal clair de la manière dont les investisseurs perçoivent ce compromis — moins d'employés, plus de GPU — comme protecteur ou dilutif des marges. Les 8 750 employés éligibles ont jusqu'à début juin pour se décider, ce qui signifie que l'impact total sur les effectifs ne sera pas connu avant le troisième trimestre.

Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.