Points clés :
Microsoft prévoit d'éliminer des milliers d'emplois dans les divisions ventes et conseil, alors que sa branche gaming fait face à d'éventuelles fermetures de studios et annulations de projets.
Microsoft prévoit de supprimer des milliers de postes dans ses divisions ventes et conseil, dans le cadre d'une restructuration plus large qui pourrait entraîner la fermeture de jusqu'à cinq studios de jeux et l'annulation de Marvel's Blade, selon des informations de The Verge et Bloomberg.
« C'est la plus grande vague de suppressions pour Xbox », a déclaré un initié anonyme à GamesBeat, alors que la nouvelle directrice générale d'Xbox, Asha Sharma, pousse pour faire de la division « l'entreprise de jeux et de divertissement numéro un ». Les coupes, qui devraient débuter le 6 juillet, font suite à la suppression de 9 000 employés du secteur gaming chez Microsoft en juillet 2025 et de 1 900 en janvier 2024.
The Verge a rapporté que Microsoft envisage la fermeture d'Arkane Studios, le développeur basé à Lyon (France) du très attendu Marvel's Blade, ainsi que de Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory et Undead Labs. L'entreprise explore également la possibilité de vendre certains de ces studios plutôt que de les fermer. Marvel's Blade, initialement prévu pour une sortie en 2026, a été repoussé à fin 2027 et dépasse son budget, selon le rapport.
Cette restructuration reflète le plan de Sharma visant à remettre à plat le modèle économique d'Xbox après des années de surexpansion pendant la pandémie. Microsoft a acquis la société mère d'Arkane, ZeniMax, pour 7,5 milliards de dollars en 2021, avant de dépenser 69 milliards de dollars pour Activision Blizzard. La division gaming de l'entreprise compte désormais des dizaines de studios répartis entre Bethesda, Activision et Blizzard, ainsi que l'éditeur mobile King.
Les travailleurs syndiqués ont vivement réagi face à ces coupes. Les Communications Workers of America, qui représentent plus de 3 500 employés du secteur gaming de Microsoft syndiqués depuis 2022, ont appelé à des négociations immédiates. « Ils ne manquent pas d'argent », a déclaré Mahreen Fatima, artiste senior chez Blizzard, lors d'une conférence téléphonique organisée par le CWA. « Regardez les milliards qu'ils investissent dans l'IA. Ils choisissent simplement de ne pas nous protéger. »
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a perçu 96,5 millions de dollars au cours de l'exercice fiscal 2025 de Microsoft, selon les documents déposés par l'entreprise, tandis que celle-ci a engagé des milliards pour l'infrastructure d'IA générative. La tension entre les investissements dans l'IA et la réduction des effectifs reflète une tendance observée dans l'ensemble du secteur technologique, où les entreprises redirigent leurs dépenses vers l'intelligence artificielle tout en réduisant les effectifs dans les divisions traditionnelles.
Pour les investisseurs, cette restructuration présente un tableau contrasté. Les suppressions de postes pourraient améliorer les marges opérationnelles d'une entreprise dont la division gaming a historiquement fonctionné avec une faible rentabilité. Cependant, la perte potentielle de studios comme Ninja Theory — qui vient d'annoncer Senua lors de l'Xbox Games Showcase — et l'annulation de projets très médiatisés comme Marvel's Blade soulèvent des questions quant au pipeline de contenu à long terme de Microsoft. La capacité de l'entreprise à concurrencer Sony et Nintendo repose sur un flux régulier de titres exclusifs, et les fermetures de studios risquent de créer des lacunes dans les calendriers de sortie qui mettront des années à être comblées.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
