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Un incendie de grande ampleur s'est déclaré jeudi à la raffinerie Trainer de Monroe Energy LLC dans le comté de Delaware, en Pennsylvanie, projetant une colonne de fumée noire visible à des kilomètres à la ronde et menaçant les opérations d'une installation qui traite environ 185 000 barils de pétrole brut par jour.
« Notre équipe d'intervention incendie sur site a été immédiatement activée, déployant de multiples ressources d'intervention d'urgence, notamment des véhicules anti-incendie et des camions-citernes à mousse, des canons mobiles de déluge et des systèmes fixes de suppression d'incendie à haut débit d'eau », ont déclaré des responsables de Monroe Energy dans un communiqué. L'entreprise a également activé l'Industrial Firefighting Group, un consortium d'intervenants d'urgence, pour aider aux efforts de confinement.
L'incendie a été signalé vers 11 h 30, heure locale, sur le bloc 4100 de Post Road à Trainer, à environ 20 miles au sud-ouest de Philadelphie. Des images vidéo provenant d'hélicoptères de presse montraient des équipes de pompiers arrosant les flammes sous plusieurs angles. Aucun blessé n'a été signalé et la cause reste sous enquête. La police du borough de Trainer a indiqué que les équipes s'efforcent de localiser la source de l'incendie et de l'éteindre.
La raffinerie Trainer est l'une des plus grandes de la côte Est des États-Unis, fournissant de l'essence, du diesel et du carburéacteur aux marchés du Nord-Est. Un arrêt prolongé pourrait resserrer l'offre régionale de carburant au moment même où la saison estivale des voyages atteint son apogée, ce qui pourrait faire grimper les prix de gros de l'essence le long de la côte atlantique. Monroe Energy a indiqué que la surveillance de l'air en périmètre ne montrait aucun risque pour la communauté et qu'aucune évacuation n'a été ordonnée. Les responsables de Chester ont demandé aux résidents d'éviter la zone par mesure de précaution.
La raffinerie, acquise par Monroe Energy — une filiale de Delta Air Lines — en 2012, a déjà connu des perturbations opérationnelles. Un incident d'incendie similaire en 2019 avait entraîné un arrêt de plusieurs semaines qui avait réduit les stocks régionaux de carburant d'environ 2 millions de barils, selon les données de l'Energy Information Administration. La durée de l'incident actuel dépendra de la rapidité avec laquelle les équipes pourront maîtriser les flammes et évaluer les dommages causés à l'unité de traitement concernée.
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