Points clés à retenir :
Une société écran liée à Elon Musk a acquis plus de 6 000 acres dans le comté de Grimes, au Texas, préparant le terrain pour une usine de puces à 55 milliards de dollars qui figurerait parmi les plus importants investissements dans le secteur des semi-conducteurs de l'histoire des États-Unis.
Une entreprise liée à Elon Musk a acheté plus de 6 000 acres près de Houston pour une usine de puces prévue à 55 milliards de dollars, selon les registres fonciers, faisant ainsi progresser l'un des plus grands projets américains de semi-conducteurs, alors que l'écosystème du milliardaire s'engage plus profondément dans la fabrication nationale de puces.
L'entité, WIT Tech LLC, a acquis au moins six parcelles totalisant environ 6 000 acres — l'équivalent de près de 16 km² — dans le comté de Grimes, selon les registres fonciers. Le prix d'achat n'a pas été divulgué. Le projet Terafab, promu conjointement par SpaceX, Tesla et xAI, vise à produire des puces pour des applications d'intelligence artificielle et de robotique, avec un investissement total pouvant atteindre 119 milliards de dollars.
Le comté de Grimes se prépare à un vote crucial sur le projet, ont indiqué les autorités locales, signalant que le processus de sélection du site entre dans sa phase finale. La décision du comté déterminera si l'installation pourra voir le jour dans cette zone rurale située à environ 100 km au nord-ouest de Houston.
L'échelle de l'usine proposée éclipserait la plupart des installations américaines existantes. Le complexe de TSMC en Arizona, le plus grand investissement étranger dans les semi-conducteurs de l'histoire des États-Unis, affiche un coût de 40 milliards de dollars pour trois usines. L'installation de Samsung à Taylor, au Texas, est budgétisée à 17 milliards de dollars. Le projet d'Intel dans l'Ohio est évalué à 20 milliards de dollars. Un Terafab de 55 à 119 milliards de dollars les surpasserait tous, devenant potentiellement le site de fabrication de puces le plus coûteux du pays.
Pourquoi le Texas a remporté l'appel d'offres
Le Texas est devenu un aimant pour les investissements dans les semi-conducteurs, porté par la disponibilité des terrains, les incitations fiscales et un environnement réglementaire favorable aux entreprises. Le comté de Grimes, une zone rurale au développement industriel limité, offre la vaste superficie nécessaire à un campus de mégafabrique — une empreinte pouvant accueillir des salles blanches, des sous-stations électriques, des installations de traitement des eaux et des logements pour les travailleurs.
Les promoteurs du projet couvrent trois des entreprises les plus intensives en capital de Musk. SpaceX apporte son expérience dans la fabrication à grand volume et la logistique de la chaîne d'approvisionnement. Tesla contribue avec son expertise en intégration verticale et automatisation. xAI fournit les exigences de charge de travail en IA qui définiront l'architecture de la puce. Cette combinaison suggère que le Terafab est conçu non pas comme une fonderie commerciale, mais comme un fournisseur captif pour les propres ambitions de Musk en matière d'IA et de robotique.
Ce que cela signifie pour l'industrie des puces
S'il est achevé, le Terafab injecterait une capacité massive nouvelle sur le marché américain des semi-conducteurs, actuellement dominé par TSMC, Samsung et Intel. Il représenterait également un défi direct pour Nvidia, dont les accélérateurs d'IA H100 et Blackwell alimentent une grande partie de l'infrastructure actuelle de l'IA. Une usine de puces soutenue par Musk, avec une production dédiée aux systèmes de conduite autonome de Tesla et aux modèles d'xAI, pourrait modifier la dynamique d'approvisionnement dans tout le secteur.
Les actions de Nvidia, qui se négocient à environ 35 fois les bénéfices à terme, ont intégré une demande soutenue de puces d'IA. Un concurrent bien capitalisé avec une demande captive pourrait comprimer les marges au fil du temps, bien que la production soit probablement encore à plusieurs années. Les usines de TSMC en Arizona font face à leurs propres risques de calendrier — la première usine a été retardée à 2025 — offrant au Terafab une fenêtre potentielle pour combler l'écart.
Le vote du comté de Grimes est attendu dans les semaines à venir. S'il est approuvé, la construction pourrait commencer dès 2026, avec un début de production potentiel en 2028 ou plus tard, selon la complexité de l'installation et les délais d'installation des équipements.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
