Points clés à retenir :
Peabody Energy Corp. fait l'objet d'une action collective en valeurs mobilières après que les actions du producteur de charbon ont perdu plus d'un tiers de leur valeur à la suite de révélations surprises concernant des problèmes de mise en service de sa mine phare Centurion en Australie.
« La société a fait des déclarations extrêmement positives concernant la montée en puissance de Centurion tout en dissimulant des informations sur des difficultés opérationnelles importantes », allègue la plainte. Le procès, déposé le 26 juin devant le tribunal de district des États-Unis pour le district oriental du Missouri, cherche à représenter les investisseurs qui ont acheté des actions ordinaires de Peabody entre le 14 octobre 2024 et le 4 mai 2026.
L'action de Peabody a chuté de 3,82 $, soit 9,7 %, à 35,68 $ le 30 mars après que la société a révélé que Centurion ne livrerait qu'environ 250 000 tonnes au premier trimestre — soit environ 64 % de moins que son estimation précédente de 700 000 tonnes. La société a attribué ce déficit à des « défis de mise en service de la mine plus importants que prévu ». Le 5 mai, Peabody a réduit ses prévisions de ventes annuelles de Centurion à 2,5 millions de tonnes contre 3,5 millions de tonnes, faisant chuter l'action de 1,52 $ de plus, soit 5,7 %, à 25,00 $. Du 27 mars au 5 mai, l'action a perdu 14,50 $, soit 36 % de sa valeur.
La plainte allègue que Peabody et ses hauts dirigeants ont violé les sections 10(b) et 20(a) du Securities Exchange Act de 1934 en faisant des déclarations fausses ou trompeuses concernant les capacités de production de Centurion. Le 5 février, la direction a déclaré aux investisseurs que l'équipe « mettait la touche finale à la mine Centurion » et que la production du premier trimestre atteindrait environ 700 000 tonnes. L'action a augmenté de 7,8 % le lendemain. En réalité, la mine a rencontré des problèmes mécaniques et électriques lors de la mise en service qui ont retardé la montée en puissance, selon la plainte.
Centurion, une mine de charbon métallurgique à longue taille souterraine dans le Queensland, devait devenir l'actif phare de Peabody en matière de charbon à coke dur de première qualité, la société projetant une multiplication par sept des expéditions pour atteindre 3,5 millions de tonnes en 2026. Les prévisions réduites de 2,5 millions de tonnes représentent une réduction de 28 % des attentes annuelles.
Les investisseurs ont jusqu'au 24 août pour demander leur nomination en tant que représentant principal. Plusieurs cabinets d'avocats — dont Bleichmar Fonti & Auld, Gainey McKenna & Egleston, Hagens Berman et Faruqi & Faruqi — ont annoncé des enquêtes ou déposé des plaintes au nom des actionnaires.
Ce procès met la crédibilité de Peabody auprès des investisseurs à un moment critique alors que l'entreprise s'efforce de résoudre les problèmes opérationnels de Centurion. Le prochain catalyseur pour l'action sera la mise à jour de la production du deuxième trimestre de Peabody, qui montrera si la production de Centurion s'améliore par rapport aux quelque 300 000 tonnes attendues au T2 pour se rapprocher de l'objectif annuel révisé.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
