Les hauts dirigeants du Pentagone tirent la sonnette d'alarme : le coût de près de 30 milliards de dollars de la guerre en Iran épuise les fonds destinés à d'autres besoins militaires critiques, l'aptitude opérationnelle pouvant en souffrir dès le mois de juillet.
Les hauts dirigeants du Pentagone tirent la sonnette d'alarme : le coût de près de 30 milliards de dollars de la guerre en Iran épuise les fonds destinés à d'autres besoins militaires critiques, l'aptitude opérationnelle pouvant en souffrir dès le mois de juillet.
Les dirigeants du Pentagone avertissent le Congrès qu'ils pourraient devoir restreindre l'entraînement et les opérations à partir de cet été, car la guerre en Iran a déjà coûté environ 29 milliards de dollars au département de la Défense, forçant l'armée à détourner des fonds de son budget annuel.
« Je vais devoir commencer à prendre des décisions pour modifier l'entraînement, les opérations, les événements de certification, ce genre de choses que nous faisons pour générer notre force dans le courant du mois de juillet », a déclaré l'amiral Daryl Caudle, chef des opérations navales, aux membres du sous-comité de la défense de la commission des crédits de la Chambre cette semaine.
Le coût de 29 milliards de dollars, soit une augmentation d'environ 4 milliards de dollars en moins de deux semaines, couvre les dépenses opérationnelles et les munitions, mais n'inclut pas les dommages causés aux installations américaines. La crise du financement est exacerbée par les coûts des déploiements de troupes à la frontière sud des États-Unis, l'armée de terre étant confrontée à un déficit compris entre 2 et 6 milliards de dollars, selon un responsable de l'armée.
Sans un projet de loi de dépenses supplémentaires du Congrès, l'armée est confrontée à une crise de préparation, risquant d'immobiliser les pilotes au sol et d'annuler les rotations d'entraînement. Cependant, le retard dans la soumission d'une demande formelle transforme tout vote potentiel en un référendum politisé sur la guerre elle-même avant les élections de mi-mandat, créant une incertitude fiscale et un risque géopolitique importants.
Pendant que le Pentagone jongle avec son budget, les familles des militaires ressentent la pression financière immédiate. La guerre a contribué à l'inflation intérieure, avec des prix de l'essence augmentant de plus de 1,50 $ le gallon et des coûts d'épicerie en hausse, frappant particulièrement durement les familles des militaires. Une enquête du Military Families Advisory Network avant le conflit a révélé qu'une famille d'active sur quatre luttait contre l'insécurité alimentaire, un chiffre qui a « considérablement augmenté », selon Shannon Razsadin, directrice exécutive du groupe.
Les services de soutien qui étaient courants lors des conflits précédents n'ont pas été aussi visibles cette fois-ci. « Les gens n'ont pas vraiment vu venir cette [guerre en Iran] et donc, dans beaucoup de cas, certains de ces programmes qui étaient en place pendant la guerre mondiale contre le terrorisme n'ont pas été activés depuis un certain temps », a déclaré Razsadin. Cela a laissé de nombreuses familles se débrouiller seules, bricolant la garde d'enfants et faisant face à la hausse des coûts sans système de soutien adéquat. Seulement 31 % des familles de militaires interrogées par Blue Star Families disent bénéficier du soutien dont elles ont besoin.
Des législateurs des deux partis ont exhorté le département de la Défense à soumettre une demande de dépenses supplémentaires d'urgence pour combler le déficit, mais le Pentagone n'a pas encore agi. « Nous devons commencer par obtenir ce chiffre du Pentagone et il doit être ici maintenant », a déclaré jeudi le représentant Rob Wittman (R., Va.), vice-président de la commission des services armés de la Chambre.
La Maison Blanche n'a pas transmis au Congrès une demande supplémentaire signalée de 200 milliards de dollars, et ce retard crée une impasse. L'armée a déjà ordonné aux commandants de prendre des « décisions de ressources difficiles et judicieuses » pour le reste de l'exercice fiscal. La situation est aggravée par près de 2 milliards de dollars de remboursements impayés du département de la Sécurité intérieure pour les déploiements à la frontière, selon le sénateur Jack Reed (D., R.I.). L'inaction risque de répéter les baisses de préparation observées lors des coupes budgétaires passées, un scénario que les hauts dirigeants militaires cherchent désespérément à éviter.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
