Le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a fondé l'année dernière une entreprise de robotique humanoïde qui a levé plus d'un milliard de dollars, adoptant une approche fondamentalement différente de la stratégie d'Elon Musk qui consiste à construire des robots au sein de Tesla.
Le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a fondé l'année dernière une entreprise de robotique humanoïde qui a levé plus d'un milliard de dollars, adoptant une approche fondamentalement différente de la stratégie d'Elon Musk qui consiste à construire des robots au sein de Tesla.
Scaringe a lancé Mind Robotics en 2025 en tant qu'entité autonome, gardant l'entreprise séparée du constructeur de véhicules électriques qu'il dirige depuis sa fondation en 2009. La société a levé plus d'un milliard de dollars auprès d'investisseurs externes, a-t-il déclaré à CNBC, sans révéler l'identité des bailleurs de fonds ni la valorisation.
« Mind Robotics est une société distincte, avec un conseil d'administration séparé et une équipe indépendante », a déclaré Scaringe. « La structure du capital est indépendante de Rivian. »
Cette approche contraste avec la stratégie de Tesla pour son robot humanoïde Optimus, dont Musk a déclaré qu'il pourrait un jour devenir une activité plus importante que la division automobile du constructeur. Tesla développe Optimus en interne, en utilisant sa chaîne d'approvisionnement automobile et ses ressources d'ingénierie. La décision de Scaringe de scinder Mind Robotics suggère qu'il considère la robotique humanoïde comme une activité distincte nécessitant sa propre base de capital et son propre focus opérationnel, plutôt qu'un simple prolongement de la fabrication automobile.
Mind Robotics entre sur un marché très concurrentiel. L'Optimus de Tesla a été présenté effectuant des tâches en usine dans des vidéos internes, bien que le déploiement commercial reste encore à des années. Figure AI, un concurrent soutenu par Microsoft et OpenAI, a levé 675 millions de dollars pour une valorisation de 2,6 milliards de dollars début 2025. Boston Dynamics, propriété de Hyundai, a démontré Atlas effectuant un tri autonome en entrepôt. Agility Robotics, autre start-up bien financée, a entamé des déploiements pilotes de son robot Digit dans des installations logistiques.
Le marché de la robotique humanoïde représente une opportunité potentielle de plusieurs billions de dollars au cours de la prochaine décennie, selon les estimations de Goldman Sachs et Morgan Stanley, portée par les pénuries de main-d'œuvre dans les secteurs de la fabrication, de la logistique et des soins aux personnes âgées. Mais la technologie en est encore à ses balbutiements — aucune entreprise n'a réalisé une production de masse d'un robot humanoïde polyvalent, et le coût des composants tels que les actionneurs, les capteurs et les batteries reste prohibitif pour la plupart des applications commerciales.
Le calendrier choisi par Scaringe reflète une évolution plus large du sentiment des investisseurs. Le financement en capital-risque des start-ups de robotique a atteint 8,2 milliards de dollars dans le monde en 2025, contre 5,6 milliards de dollars en 2024, selon les données de PitchBook. Les investissements spécifiques aux robots humanoïdes représentaient environ un tiers de ce total, les investisseurs pariant que les progrès des modèles d'IA fondamentaux et le matériel de capteurs moins coûteux convergent pour rendre les robots polyvalents commercialement viables.
Pour Scaringe, ce pari sur la robotique intervient à un moment critique pour Rivian. Le constructeur de VE a perdu 3,6 milliards de dollars en 2025 et a brûlé près de 25 milliards de dollars au cours des huit dernières années. Son action est passée d'un sommet de 130 dollars à environ 16 dollars. L'entreprise mise son avenir sur le SUV R2, dont la production commence plus tard cette année. Le groupe Volkswagen s'est engagé à hauteur de 5,8 milliards de dollars dans une coentreprise avec Rivian en 2024, et Uber a annoncé son intention d'investir jusqu'à 1,25 milliard de dollars pour des robotaxis autonomes.
Les actions Rivian, qui se négocient à environ 2,5 fois les ventes à terme, ont gagné 12 % cette année alors que les investisseurs évaluent le partenariat avec VW face à la consommation de trésorerie continue. La structure de capital distincte de Mind Robotics signifie que ses besoins de financement ne dilueront pas les actionnaires de Rivian, même si l'attention de Scaringe est désormais partagée entre deux entreprises à forte intensité capitalistique.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
