Points clés à retenir :
Sam Bankman-Fried a officiellement demandé une grâce présidentielle le 8 juin, plus de deux ans après sa condamnation pour avoir orchestré la fraude de 8 milliards de dollars chez FTX, entraînant une hausse de 50 % du jeton FTT de la plateforme.
L'ancien cofondateur de FTX, âgé de 34 ans, a soumis une requête au Bureau de l'avocat chargé des grâces du département américain de la Justice, sollicitant une « grâce après l'achèvement de la peine », selon le site internet du bureau, une information rapportée en premier par Bloomberg Tax. Bankman-Fried purge une peine fédérale de prison de 25 ans, imposée en mars 2024 après qu'un jury l'a reconnu coupable en novembre 2023 de sept chefs d'accusation de fraude, conspiration et blanchiment d'argent liés à l'effondrement de FTX et Alameda Research en novembre 2022.
« Sam a toujours soutenu que les poursuites étaient injustes et que les créanciers ont été en grande partie remboursés à mesure que les marchés des cryptomonnaies se sont redressés », a déclaré une personne proche de sa stratégie juridique, s'exprimant sous couvert d'anonymat en raison de la nature toujours en cours de l'affaire. La masse de la faillite de FTX a distribué des milliards de dollars aux clients, de nombreuses catégories récupérant 100 % à 120 % des créances admises, évaluées à la date de la requête de novembre 2022, y compris une distribution de 2,2 milliards de dollars en mars 2026.
Cette demande vient couronner des mois de positionnement public de Bankman-Fried, qui a utilisé les réseaux sociaux et des entretiens avec des médias conservateurs pour plaider sa cause. Dans un récent entretien depuis la prison accordé à Fox Business, il a fait l'éloge de SpaceX d'Elon Musk et exprimé ses regrets d'avoir manqué le boom de l'intelligence artificielle. Ses parents, les professeurs de droit à Stanford Joseph Bankman et Barbara Fried, explorent des options de clémence avec des avocats proches de Trump depuis le début de l'année 2025, selon des sources proches du dossier.
Le président Donald Trump a utilisé ses pouvoirs de grâce de manière extensive au cours de son second mandat, accordant la clémence à des centaines de personnes, dont beaucoup condamnées pour des crimes financiers tels que le blanchiment d'argent, la fraude bancaire et la fraude électronique. Cependant, Trump a explicitement exclu une grâce pour Bankman-Fried dans un entretien au New York Times en janvier 2026, et les déclarations de la Maison-Blanche ont depuis associé le fondateur de FTX à des figures que l'administration n'a pas l'intention d'aider. Les Républicains pro-cryptomonnaies au Congrès se sont également opposés, un élu qualifiant Bankman-Fried de « salopard » indigne de clémence, selon un rapport de BeInCrypto.
Le FTT, le jeton natif de la plateforme désormais disparue FTX, a bondi de 50 % suite à l'annonce de la demande de grâce, reflétant des paris spéculatifs selon lesquels une clémence pourrait relancer le récit autour de FTX. La hausse du jeton intervient malgré des probabilités très faibles : les parieurs de Polymarket n'estiment qu'à 7 % la probabilité que Bankman-Fried obtienne une grâce en 2026. Le département de la Justice examinera la demande selon des procédures standard, bien que les présidents puissent agir indépendamment du processus formel. L'appel de Bankman-Fried contre sa condamnation se poursuit également.
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