La sénatrice Elizabeth Warren a fixé à Meta une date limite au 20 mai pour répondre à 7 questions concernant ses ambitions en matière de stablecoins, intensifiant la surveillance réglementaire alors que le Sénat examine un cadre complet pour les actifs numériques.
« Il est essentiel que Meta soit transparente avec le Congrès et le public concernant ses projets liés aux stablecoins », a écrit Warren dans une lettre au PDG Mark Zuckerberg, affirmant que les 3,5 milliards d'utilisateurs de l'entreprise créent des implications systémiques.
L'enquête fait suite à des rapports faisant état de tests par Meta de paiements via des stablecoins tiers et demande des précisions sur les partenariats, les contrôles de gestion des risques et la confidentialité des données. Cette initiative intervient alors que la loi CLARITY, qui établirait des règles pour le marché américain des cryptos, reste bloquée au sein de la commission bancaire du Sénat, dont Warren est membre éminente.
L'enquête de Warren relance la bataille entre les Big Tech et les régulateurs sur les services financiers, faisant écho à la forte opposition qui avait écrasé le propre stablecoin Libra de Meta en 2019. L'issue pourrait créer un précédent sur la manière dont les grandes plateformes technologiques sont autorisées à intégrer les monnaies numériques, façonnant potentiellement le paysage concurrentiel d'un marché des stablecoins qui a dépassé les 303 milliards de dollars.
Une surveillance synchronisée avec le blocage de la loi CLARITY
La lettre de la sénatrice Warren lie explicitement son enquête aux efforts législatifs à venir. « Il est essentiel que le Congrès comprenne pleinement les implications des projets d'intégration de stablecoins de Meta alors qu'il examine une législation pour structurer le marché des crypto-monnaies », a-t-elle déclaré.
La loi CLARITY représente l'une des pièces législatives les plus importantes spécifiques aux cryptos devant le Congrès. Après des mois de retard, un compromis potentiel aurait été trouvé la semaine dernière, ce qui pourrait permettre au projet de loi d'avancer. La lettre de Warren place les activités de Meta directement dans le contexte de ce débat, se demandant si l'échelle massive de l'entreprise pourrait lui permettre de dominer l'écosystème des paiements et de favoriser un partenaire de stablecoin trié sur le volet, faussant ainsi la concurrence avant que des règles claires ne soient en place.
La deuxième tentative de Meta dans les paiements numériques
Ce n'est pas la première incursion de Meta dans la monnaie numérique. L'annonce en 2019 par la société de son propre stablecoin privé, Libra (renommé plus tard Diem), avait suscité une réaction immédiate et intense des régulateurs mondiaux, craignant qu'une société privée ne puisse usurper le contrôle monétaire des banques centrales. Le projet a finalement été abandonné.
La stratégie actuelle de Meta semble plus prudente, impliquant un partenariat avec un stablecoin existant et réglementé plutôt que d'émettre le sien. La société a récemment commencé un « essai restreint et ciblé » en payant certains créateurs aux Philippines et en Colombie avec l'USDC de Circle. Bien que Meta ait souligné qu'elle ne créait pas sa propre monnaie cette fois-ci, la lettre de Warren montre que les régulateurs considèrent toujours toute intégration à grande échelle de la crypto dans une plateforme technologique majeure comme un risque systémique potentiel. La sénatrice demande à connaître les arrangements financiers existants entre Meta et tout émetteur de stablecoin, ainsi que les garanties en place pour prévenir la finance illicite et protéger les données des utilisateurs.
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