Points clés :
Le président Donald Trump a accusé les grandes compagnies pétrolières de pratiques abusives sur les prix et a ordonné une enquête du ministère de la Justice, alors que le brut Brent est tombé à son plus bas niveau en quatre mois, près de 76 $ le baril.
Le président Donald Trump a ordonné mercredi au ministère de la Justice d'enquêter sur les grandes compagnies pétrolières pour pratiques abusives sur les prix, les accusant de ne pas répercuter la baisse du coût du brut alors que le Brent glissait à 76,38 $ le baril.
« Les grandes compagnies pétrolières ne baissent pas leurs prix à la pompe en fonction des prix nettement plus bas qu'elles paient pour le pétrole », a écrit Trump sur Truth Social. « Les clients sont victimes d'abus. »
Les prix de l'essence baissent depuis six semaines consécutives, la moyenne nationale ayant chuté de 14,1 cents à 3,85 $ le gallon, selon GasBuddy. Cela représente une baisse de 15 % par rapport au sommet de mai. Le brut Brent pour livraison en août a chuté de 0,9 % à 76,38 $ le baril, tandis que le brut West Texas Intermediate a perdu 0,9 % à 72,52 $ le baril — tous deux à leur plus bas niveau depuis début mars.
L'enquête ajoute une incertitude réglementaire pour les plus grands producteurs de pétrole américains à un moment où l'atténuation des risques géopolitiques pèse déjà sur les prix. L'Organisation maritime internationale a indiqué avoir obtenu un passage sûr pour évacuer plus de 11 000 marins bloqués dans le golfe Persique, signalant une normalisation progressive de la navigation à travers le détroit d'Ormuz.
Karen Young, chercheuse principale au Center on Global Energy Policy de l'Université Columbia, a qualifié le message de Trump de théâtre politique, notant que les prix de détail de l'essence impliquent des mécanismes de transmission complexes. « Ce n'est pas ainsi que fonctionnent réellement les prix de l'essence aux États-Unis », a-t-elle déclaré. Les prix à la pompe sont influencés par les taxes nationales et locales, le pouvoir de fixation des prix étant détenu par les raffineurs plutôt que par les producteurs de brut, et les ajustements prennent généralement plusieurs semaines pour se concrétiser, a-t-elle ajouté.
Le détroit d'Ormuz a connu une reprise partielle du trafic après que les tensions entre les États-Unis et l'Iran ont perturbé l'un des goulets d'étranglement énergétiques les plus critiques au monde. Deux petits pétroliers ont traversé la voie navigable lundi, bien que les volumes de transit restent bien en deçà des niveaux d'avant le conflit. Le secrétaire général de l'OMI, Arsenio Dominguez, a déclaré que l'effort d'évacuation se déroulerait « en étroite coopération avec l'Iran, Oman, les autres États côtiers de la région, les États-Unis et l'industrie du transport maritime. »
Les analystes des matières premières d'ING ont indiqué dans une note que « les signaux positifs en provenance du golfe Persique alimentent l'optimisme quant aux flux pétroliers à travers le détroit d'Ormuz », tout en précisant que les traversées restent nettement inférieures à la normale.
Les risques d'approvisionnement persistent à l'approche de la saison des ouragans
Les perspectives d'approvisionnement restent fragiles. TotalEnergies a fermé sa raffinerie de Port Arthur, au Texas, d'une capacité de 238 000 barils par jour, la semaine dernière après qu'un coup de foudre a provoqué une panne d'électricité, avec un redémarrage complet prévu dans les sept jours. Un incendie s'est également déclaré dimanche à la raffinerie de Galveston Bay de Marathon Petroleum, d'une capacité de 631 000 barils par jour, à Texas City. L'approche de la saison des ouragans dans l'Atlantique ajoute une autre couche de risque pour l'approvisionnement.
Les enjeux politiques sont élevés pour Trump et ses collègues républicains à l'approche des élections de mi-mandat de novembre, où ils défendent de faibles majorités au Congrès. Les prix de l'essence restent une question politiquement sensible, et Trump a fait de la baisse des coûts énergétiques un pilier central de son message économique. Le DOJ n'a pas précisé quelle forme pourrait prendre une éventuelle enquête, mais un examen pourrait déterminer si les raffineurs, les distributeurs ou les détaillants maintiennent des marges anormalement élevées malgré la baisse du coût du brut.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
