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Les actions des compagnies aériennes américaines ont grimpé mercredi, l'indice S&P Supercomposite Airlines clôturant en hausse de 5,6 %, alors qu'une forte baisse des prix du pétrole a alimenté l'optimisme quant à un soulagement face aux coûts élevés du carburant.
« C'est votre travail de bâtir votre entreprise de manière à ce qu'elle soit résiliente et que vous puissiez survivre à ces événements parce qu'ils arrivent », a déclaré Bob Jordan, PDG de Southwest Airlines, à Reuters la semaine dernière, en commentant la volatilité des prix du carburant.
Le rallye des actions aériennes est intervenu alors que les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate ont plongé de 7 % à 95,15 dollars le baril, tandis que la référence mondiale, le Brent, a chuté de 7,8 % à 101,27 dollars. La baisse du pétrole fait suite à des informations selon lesquelles les États-Unis et l'Iran sont proches d'un accord potentiel pour mettre fin à leur conflit, apaisant les craintes de perturbations de l'approvisionnement par le détroit d'Ormuz. En réponse, le secteur de l'énergie du S&P 500 a été le plus grand perdant de la journée, chutant de près de 4,5 %.
Les principaux transporteurs américains, qui luttaient contre des dépenses d'exploitation élevées, ont enregistré des gains significatifs. United Airlines a mené l'avance, grimpant de plus de 5 %, tandis que Delta Air Lines a progressé de plus de 4 %. American Airlines et Southwest Airlines ont toutes deux clôturé en hausse de plus de 3 %.
Le déclin marqué du brut offre une bouée de sauvetage potentielle à l'industrie, pour laquelle le carburant est l'une des dépenses les plus importantes. La pression des prix élevés du carburant a été intense, contribuant à l'effondrement récent de Spirit Airlines, qui a cité une flambée des coûts du carburant comme principale raison de son échec. L'effondrement des prix du pétrole mercredi offre un vent arrière potentiel important pour la rentabilité du secteur au cours du second semestre de l'année.
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