L'armée américaine confirme exploiter 1 nœud Bitcoin pour sa projection de puissance

Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et l'amiral Samuel Paparo du Commandement américain pour l'Indo-Pacifique (INDOPACOM) ont confirmé lors de récentes auditions au Congrès que l'armée exploite au moins un nœud Bitcoin actif, considérant le protocole comme un « outil informatique précieux » pour la projection de puissance dans le cyberespace. Ces révélations signalent un changement significatif dans la manière dont les États-Unis perçoivent les actifs numériques, les faisant passer d'une préoccupation purement financière à un instrument potentiel de puissance nationale.

« Ma réponse courte serait oui et oui », a déclaré Hegseth lors d'une audition de la commission des services armés de la Chambre des représentants le 29 avril, répondant aux questions du représentant Lance Gooden (R-TX) sur le rôle du Bitcoin dans la projection de puissance et sur l'éventuelle exploitation de celui-ci par le Pentagone. Hegseth a ajouté que des expériences « classifiées » étaient en cours pour tirer parti des crypto-monnaies au profit de la puissance américaine.

Les commentaires du secrétaire à la Défense sont intervenus quelques jours seulement après que l'amiral Paparo a déclaré à la commission des services armés du Sénat, le 22 avril, que l'INDOPACOM exploitait un nœud Bitcoin pour des « tests opérationnels visant à sécuriser et protéger les réseaux ». Cette exploration stratégique intervient alors que des concurrents mondiaux utilisent de plus en plus les actifs numériques, l'Iran exigeant des Bitcoins pour le passage par le détroit d'Ormuz et des rapports indiquant que la Russie utilise la crypto pour échapper aux sanctions dans son commerce de pétrole avec la Chine et l'Inde.

L'intérêt du Pentagone semble être une application directe de la thèse « Softwar » de Jason Lowery, chercheur au MIT et officier militaire en service actif, qui postule que la preuve de travail (PoW) du Bitcoin peut créer une forme de dissuasion en matière de cybersécurité et projeter de la puissance dans un domaine qui en manque autrement. Ce développement pourrait élever le statut du Bitcoin, d'actif spéculatif à outil stratégique dans les conflits géopolitiques, influençant potentiellement d'autres nations à réévaluer son rôle dans l'art de gouverner.

Qu'est-ce que la « projection de puissance » dans le cyberespace ?

Le département de la Défense définit la « projection de puissance » comme la capacité d'appliquer des éléments de la puissance nationale pour influencer d'autres entités au-delà des frontières d'une nation. Dans le contexte de la thèse de Lowery, cet objectif est atteint en liant la cybersécurité au coût physique réel de l'énergie via l'algorithme de preuve de travail (PoW) du Bitcoin.

Lowery soutient que le réseau électrique mondial peut être considéré comme une « macropuce », les opérations de minage de Bitcoin agissant comme des portes logiques programmables. En exigeant une « preuve de travail » ou un coût de calcul pour envoyer des signaux de contrôle sur un réseau, les systèmes peuvent être défendus contre des attaques à faible coût comme le déni de service distribué (DDoS), le spam par courrier électronique et les campagnes de désinformation. Ce concept, que Lowery appelle le « dôme électro-cyber » (Electro-Cyber Dome), est essentiellement une version à grande échelle de la proposition « Hashcash » de 1997 d'Adam Back, citée par Satoshi Nakamoto dans le livre blanc du Bitcoin.

De la théorie aux tests classifiés

Les reconnaissances officielles de Hegseth et Paparo donnent un poids significatif à ces théories, suggérant qu'elles sont passées de la marge des forums Bitcoin à une considération active au sein du Pentagone. Ces expériences s'inscrivent dans un contexte plus large de formalisation de la relation du gouvernement américain avec le Bitcoin, suite au décret de mars 2025 du président Donald Trump visant à établir une réserve stratégique américaine de Bitcoin à partir d'actifs saisis.

Cependant, la thèse « Softwar » n'est pas sans détracteurs. Le développeur Bitcoin et expert en sécurité Jameson Lopp, tout en louant certaines parties de la thèse, a conclu qu'elle « ne parvient pas à servir de plan directeur sur la façon dont nous devrions construire l'avenir ». Une critique clé est de savoir si les avantages de la PoW pour la sécurité générale des réseaux nécessitent l'utilisation du réseau Bitcoin lui-même, ou si un système séparé et propriétaire suffirait. De plus, étant donné que la Chine domine la fabrication de mineurs ASIC spécialisés, les critiques s'interrogent sur la sagesse de l'INDOPACOM sécurisant ses réseaux avec un protocole dans lequel un rival stratégique possède un avantage matériel significatif.

Bien que la vision grandiose de « guerres de taux de hachage » remplaçant les conflits conventionnels reste spéculative, les expériences discrètes du Pentagone sont un signe clair que les concepts sous-jacents ont de la valeur. L'exploration par l'armée américaine du Bitcoin comme outil stratégique marque un moment charnière, validant son potentiel au-delà de la finance et le positionnant comme une composante sérieuse de l'art de gouverner au XXIe siècle.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.