Les États-Unis ont lancé des frappes militaires contre l'Iran après que Téhéran a attaqué au moins trois navires marchands dans le détroit d'Ormuz, faisant grimper les prix du pétrole de plus de 2 % et poussant l'ETF du S&P 500 à la baisse de 0,2 % alors que les investisseurs fuyaient les actifs à risque.
Les États-Unis ont lancé des frappes militaires contre l'Iran lundi en fin de journée, quelques heures après que le Corps des Gardiens de la Révolution islamique iranien a touché au moins trois navires marchands dans le détroit d'Ormuz, dont un navire méthanier battant pavillon qatari qui a pris feu après qu'un projectile a frappé sa salle des machines. L'ETF du S&P 500 a chuté de 0,2 % après la clôture des marchés, tandis que les prix du pétrole bondissaient de plus de 2 %, le Brent inversant une glissade qui l'avait conduit à 72 dollars le baril, son plus bas niveau en quatre mois.
« La réponse américaine était largement attendue après les violations répétées par l'Iran du protocole d'accord censé apaiser les tensions dans le détroit », a déclaré Elena Fischer, analyste des risques géopolitiques chez Edgen. « Ce qui change cette fois, c'est le ciblage d'un navire méthanier appartenant au Qatar, un médiateur clé — cela modifie considérablement le calcul diplomatique. »
Ces attaques marquent une rupture spectaculaire du protocole d'accord américano-iranien signé il y a environ trois semaines, qui avait apaisé l'un des goulets d'étranglement énergétiques les plus critiques au monde. Le détroit d'Ormuz gère entre 20 % et 25 % du commerce mondial de pétrole et de GNL. Le trafic maritime commençait tout juste à reprendre, avec 30 à 60 navires franchissant le détroit chaque jour récemment, avant que les Gardiens de la révolution ne lancent lundi soir des missiles contre des navires, dont l'Al Rekayyat, propriété du Qatari Nakilat. Un membre d'équipage à bord d'un navire voisin a entendu un appel d'urgence indiquant que le navire avait été touché au-dessus de la salle des machines et se remplissait de fumée. Un deuxième navire marchand a également été touché, et un troisième pétrolier a été frappé dans les 24 heures, selon l'UK Maritime Trade Operations.
Cette escalade survient à un moment de volatilité politique en Iran, où d'immenses processions funéraires sont en cours pour l'ancien guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, tué lors d'une frappe aérienne antérieure. Les Gardiens de la révolution avaient prévenu les navires par radio maritime tout au long du week-end, déclarant : « Nos missiles et drones sont prêts à tirer sur vous. » Le Qatar a condamné l'attaque comme « une violation grave et explicite » du droit international et a tenu Téhéran pour « pleinement légalement responsable ».
Les marchés pétroliers confrontés à un risque d'approvisionnement renouvelé
L'action militaire bouleverse ce qui était un tableau apaisant pour les marchés de l'énergie. L'OPEP+ venait tout juste d'accepter d'augmenter progressivement sa production en août pour atténuer les pénuries d'approvisionnement, tandis que Saudi Aramco réduisait le prix de son pétrole brut Arab Light pour les acheteurs asiatiques de 11 dollars le baril, soit une remise de 1,50 dollar — un signal d'une demande affaiblie. Le Brent était tombé à environ 72 dollars, son plus bas niveau en quatre mois, avant que les attaques n'inversent la tendance.
La dernière fois que les États-Unis ont mené des frappes militaires contre des cibles iraniennes en réponse à des perturbations à Ormuz, c'était au début de l'année 2024, lorsque les prix du pétrole avaient bondi de 8 % au cours de la semaine suivante et que le S&P 500 avait chuté de 2,3 % sur 10 séances. Le niveau actuel du VIX, bien qu'encore indisponible, devrait augmenter fortement à mesure que les marchés d'options intègrent une perturbation prolongée.
Répercussions plus larges sur les marchés
Au-delà du pétrole, le choc géopolitique se répercute sur l'ensemble des classes d'actifs. La baisse de 0,2 % de l'ETF du S&P 500 en après-marché reflète un mouvement de repli vers la sécurité qui pourrait s'accentuer si le conflit s'élargit. Les valeurs du secteur de la défense devraient progresser, tandis que les compagnies aériennes et les transporteurs maritimes font face à une hausse des coûts de carburant et d'assurance. L'Iran explore l'utilisation des monnaies numériques comme mécanisme de paiement pour les droits de passage maritimes, une plateforme réglée en Bitcoin appelée « Hormuz Safe » ayant été évoquée dans le cadre des efforts de contournement des sanctions de Téhéran — un développement qui pourrait attirer l'attention du Trésor américain.
Le ministre israélien de l'Énergie, Eli Cohen, a proposé un gazoduc reliant les producteurs de pétrole du Golfe à l'Europe via Israël comme alternative au détroit d'Ormuz, arguant que les tensions régionales renouvelées rendent une voie de contournement essentielle. Mais aucune infrastructure de ce type n'existe aujourd'hui, laissant les flux énergétiques mondiaux dépendre d'une voie navigable devenue une zone de guerre.
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