Points clés :
Le président Donald Trump a déclaré que Walmart avait accepté de baisser les prix d'une gamme de produits à la demande de son administration, une décision qui pourrait remodeler le débat politique sur l'inflation avant les élections de mi-mandat de 2026.
Walmart Inc. va réduire de près de 15 % le prix d'une livre de bœuf haché et diminuer le coût d'autres produits après une demande de l'administration Trump liée au 250e anniversaire de la nation, a déclaré le président Donald Trump lundi.
« Walmart va, en particulier, baisser le prix d'une livre de bœuf haché de près de 15 %, parmi de nombreux autres produits », a déclaré Trump dans un message sur Truth Social. « C'est une énorme nouvelle pour les millions d'Américains qui, intelligemment, font leurs courses chez Walmart, qui est une entreprise véritablement patriote qui aime les États-Unis. »
Cette annonce intervient alors que les prix du bœuf haché ont bondi d'environ 70 % depuis janvier 2021, date de l'entrée en fonction du président Joe Biden, selon les données du Bureau of Labor Statistics compilées par la Federal Reserve Bank de Saint-Louis. Le prix moyen national du bœuf haché 100 % pur bœuf s'élevait à 6,75 $ la livre en mai, contre 3,97 $ en janvier 2021 et 5,55 $ lorsque Trump est revenu au pouvoir en janvier 2025. La lecture de mai était en baisse de 2,2 % par rapport aux 6,90 $ d'avril, bien qu'encore loin de la large baisse de 15 % citée par Trump.
Cet engagement de baisse des prix marque un revirement radical par rapport à mai 2025, lorsque Trump avait publiquement critiqué Walmart pour avoir averti qu'il devrait augmenter ses prix afin de compenser les coûts de sa politique tarifaire. « Walmart devrait pouvoir ABSORBER LES DROITS DE DOUANE », avait alors écrit Trump, après que le directeur financier de Walmart, John David Rainey, eut déclaré à CNBC : « Nous n'avons jamais connu de période où les prix ont augmenté aussi vite et aussi fort. » Alors que l'inflation atteint un sommet de trois ans et que les élections de mi-mandat de 2026 approchent, l'administration est sous pression pour montrer des progrès en matière d'accessibilité.
La politique tarifaire entre en collision avec les prix à la consommation
Le programme tarifaire de Trump a créé une tension persistante entre ses objectifs commerciaux et ses promesses de réduire les coûts pour les consommateurs. Walmart, le plus grand épicier du pays avec plus de 4 600 magasins aux États-Unis, avait précédemment signalé qu'il ne pourrait pas absorber entièrement les coûts liés aux droits de douane sans les répercuter en partie sur les consommateurs. La Maison-Blanche a présenté l'annonce de lundi comme un geste patriotique volontaire lié au semi-centenaire du 4 juillet. Trump a également déclaré que les prix du pétrole « chutaient RAPIDEMENT » et que les prix de l'essence, des œufs et des médicaments sur ordonnance étaient en baisse, bien qu'il n'ait fourni aucune donnée spécifique pour étayer ces affirmations. Il a exhorté les autres détaillants à « suivre l'exemple de ces patriotes absolus. »
Ce que montrent les données
Les statistiques officielles brossent un tableau plus complexe que ce que suggère le message du président. Si les prix du bœuf haché ont baissé d'un mois sur l'autre — passant de 6,90 $ en avril à 6,75 $ en mai, soit une baisse de 2,2 % — parvenir à une réduction durable de 15 % nécessiterait une baisse d'environ 1,01 $ par livre par rapport au niveau de mai, une ampleur inédite dans l'histoire récente en dehors des promotions temporaires. Pour Walmart, ces réductions de prix ont des implications financières. Le segment épicerie de l'entreprise représente environ 56 % de son chiffre d'affaires annuel de 680 milliards de dollars, selon son plus récent dépôt annuel. Une réduction de 15 % sur une catégorie de protéines majeure comme le bœuf haché pourrait peser sur les marges brutes de son activité alimentaire américaine, qui fonctionne déjà avec de faibles marges à un chiffre, typiques du secteur de l'épicerie.
Si Walmart donne suite et que d'autres détaillants imitent le mouvement, cela pourrait fournir un coup de pouce mesurable au pouvoir d'achat réel des ménages. Si les réductions s'avèrent insoutenables ou sont annulées après les élections de mi-mandat, le contrecoup politique pourrait être sévère. Le prochain rapport mensuel de l'IPC, prévu le 13 août, offrira la première lecture indépendante pour savoir si les prix des produits d'épicerie baissent réellement.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
