Warner Bros. Discovery Inc. a publié une perte de 2,9 milliards de dollars au premier trimestre, un chiffre faussé par une charge importante liée à son acquisition en cours par Paramount Skydance Corp.
L'acquisition fait « de grands progrès » vers une clôture à la fin du troisième trimestre, ont déclaré les dirigeants de Paramount plus tôt dans la semaine, signalant une voie claire pour l'entité médiatique fusionnée.
Le géant du divertissement a manqué les attentes de Wall Street tant pour le chiffre d'affaires que pour le bénéfice, la perte incluant une charge de 2,8 milliards de dollars pour les frais de résiliation que Paramount a payés à Netflix Inc. pour ouvrir la voie à son propre accord. Même si Paramount a payé les frais, WBD les a enregistrés comme une obligation car ils pourraient être remboursables dans certaines circonstances.
L'accord occulte les opérations
La perte nette massive, à comparer à une perte de 453 millions de dollars à la même période l'année précédente, a été le point central du rapport. Sur le plan opérationnel, les résultats ont montré un schéma familier pour le conglomérat médiatique : la solidité de son activité de streaming direct aux consommateurs a été compensée par la faiblesse persistante de ses réseaux linéaires traditionnels.
Le chiffre d'affaires du streaming a augmenté de 7 % pour atteindre 2,9 milliards de dollars, tandis que le segment des studios a affiché un chiffre d'affaires de 3,1 milliards de dollars. Cependant, le chiffre d'affaires de la télévision linéaire a chuté de 9 % à 4,4 milliards de dollars, les revenus publicitaires sur les réseaux diminuant de 12 %, une baisse que la société a attribuée en partie à l'absence de matchs de la NBA. L'EBITDA ajusté est resté stable sur un an à 2,2 milliards de dollars.
La société a terminé le trimestre avec une dette brute de 33,4 milliards de dollars, un passif important qui sera hérité par Paramount Skydance à la clôture de la transaction. La fusion en cours, évaluée à environ 111 milliards de dollars, combinera deux des studios les plus historiques d'Hollywood.
Les résultats soulignent les défis auxquels WBD est confronté alors qu'il navigue dans un paysage médiatique complexe tout en se préparant à une fusion transformatrice. La charge exceptionnelle importante démontre le coût élevé de la guerre d'enchères pour l'entreprise, qui a finalement vu Paramount l'emporter sur Netflix.
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